社会音乐教育是整个国民音乐教育的有机组成部分。它和学校音乐教育互补促进才能建成完整的社会音乐教育系统工程。社会音乐教育覆盖面积大，影响面广，一个国家的精神文明建设水平，一个民族的音乐文化素质，在很大程度上取决于社会音乐教育的实施。另一方面，社会音乐教育又受政治制度和经济发展等条件的制约。十五大以来，我国社会音乐教育正在进入一个新的历史发展阶段。本文首先分析了社会音乐教育随着国民经济的发展而遇到的发展良机，随后简要介绍了学校音乐教育的特点和新课标中的音乐课程基本理念，紧接着详细论述了发展社会音乐教育的必要性，回顾了我国社会音乐教育的发展历程和现状，探求了社会音乐教育特点及其本质，阐述了在当今和未来世界中国社会音乐教育应有的位置、品格与特点。然后，结合我国现阶段的社会音乐教育的状况，对其存在的误区进行了阐释，对改进的策略提出了若干的设想。最后，对全文进行了总结，提出应该大力发展社会音乐教育，建立科学的终身音乐教育体系，并将其融入构建和谐社会的宏伟战略中。