钱庄是中国传统的金融机构，大致萌芽于明朝中后期，发展于清代初期，鼎盛于清代后期和民国前期，到中华人民共和国成立以后溶入现代银行业，兴衰历程大约有四百年。宁波是中国钱庄业发源地之一，但现阶段还没有学者专门从事宁波钱庄业的研究，本文试图从其兴衰历程、组织及经营状况、营业特色三方面进行系统的论述，进而展示其发展历程中独特的一面。 本文第一部分叙述其四个世纪的兴衰历程，主要围绕宁波钱庄业与宁波区域经贸的关系。宁波钱庄开始兴起时的原始资本，主要是依靠商业资本的积累，因此在兴起以后，它的业务主要就是为这些商业服务。钱庄业也是随着商业的发展而发展起来的，这在宁波钱庄业的兴衰历程中得到了很好的例证。此外，宁波钱庄业的兴衰还与国内国际形势的变化紧密相关。 本文第二部分叙述宁波钱庄业的组织及主要业务和利润来源，旨在探讨钱庄本身的特点及宁波钱庄的独特之处。比如股东的组成，几乎清一色为本地人士，只有宁波人向外地开设钱庄，而极少有外地人赴宁波开设钱庄；在内部管理上，设置“太上皇”、“三肩”等闲职。另外在经营的各项业务中，也有不少本地特色，如现金升水中、货币兑换中的买空卖空等。 本文第三部分叙述宁波钱庄业经营特色，主要围绕三方面内容，即过帐制度、以日计息、银元本位，特别强调了过帐制度，指出这一制度的推行，既有利于商贸的发展，同时又存在一定的投机性和剥削性。 作为传统金融组织的代表，其落后的组织管理方式和经营理念已经跟不上时代发展的步伐，此外多变的金融政策、动荡的国际形势，特别是新式银行的崛起，都对宁波钱庄业带来了沉重打击。毫无疑问，优胜劣败，适者生存，宁波钱庄业从鼎盛走向衰落到最后消亡，由银行取而代之，这也是历史发展的必然。