在经济快速发展、人口增加和居民生活提高的背景下,经济活动和社会活动对自然资源消耗巨大,农业、工业和生活污染物排放增多,自然生态环境面临严重威胁。协调人与自然的紧张关系、缓解经济发展与环境保护之间的矛盾是实现社会可持续发展需要解决的重要问题。水资源作为一种基础性自然资源,对经济发展和社会生活具有极其重要的意义,但过去依赖资源消耗与劳动投入的粗放型的经济增长方式,水资源的消耗与污染已对水生态环境承载力造成巨大压力,水资源匮乏和水污染问题已对中国经济发展、社会稳定和人民生活造成负面影响。灰水足核算对明晰地区水污染现状,实现经济、环境与社会的可持续发展具有重要意义。本文对灰水足迹的概念与研究现状进行梳理,采用Hoekstra提出的灰水足迹理论与方法计算了湖南省2001-2015年15的灰水足迹变化,评价了湖南省水资源消耗和水污染情况,并采用SITRPAT扩展模型分析湖南灰水足迹变化的驱动因素,为缓解湖南省水资源压力、减轻水资源污染提供理论参考与建议。研究结果表明:(1)2001-2015年湖南省灰水足迹由2001年的690.747亿立方米减少到2015年的671.946亿立方米,2001-2006灰水足迹呈增加趋势,由690.747亿立方米增加到835.119亿立方米,2006-2015年灰水足迹不断下降趋势,由835.119亿立方米下降到671.946亿立方米。2001-2015年湖南省灰水足迹中农业灰水足迹占比变化为49%~51%,工业灰水足迹占比变化为23%~9%,生活灰水足迹占比变化为28%~40%,农业灰水足迹占比较为稳定,工业灰水足迹占比呈快速下降趋势,生活灰水足迹呈不断增加趋势。在农业灰水足迹中,种植业和养殖业灰水足迹是农业灰水足迹的重要组成部分。(2)2001-2015年湖南省灰水足迹强度由1802m~3/万元下降到232m~3/万元,说明湖南省水资源利用效率不断提高。湖南省水污染水平则始终处于1以下,说明以湖南省水资源总量可容纳、稀释湖南省排放在水体中污染物达到水质标准的水平,但也存在因水资源分配不均造成特定时空下水污染严重的现象。(3)湖南省灰水足迹驱动因子分析中城镇化水平、人均GDP、外商直接投资、第二产业占比、第三产业占比和灰水足迹强度的影响系数分别为0.7996、-0.8148、-0.5115、0.6505、0.6543、-0.5892。根据人均GDP的二次项影响系数为-0.9982,认为湖南省经济发展与灰水足迹之间存在倒“U”型环境库兹涅兹曲线,外商直接投资对灰水足迹的影响系数为-0.5115,认为湖南省不存在“污染天堂”假说。依据研究结果,本文建议从防治养殖业粪便污染、提高种植业规模化与生态化水平、改善与优化产业结构和加强城市生活污水管理等方面来减少湖南省灰水足迹。