“就是说”是现代汉语书面语和口语中常见的一种插入语。从语法单位和语法性质上看,它是一个具有主观解释性的语用连词,主要功能是语篇连接功能。从分布情况来看,它的位置比较灵活,可放在段首、句首或句中,也可单独成句。它的标记形式主要有逗号形式、括号形式、冒号形式、破折号形式、语气词形式和零形式等六种形式。“就是说”的语篇管界有句中管界和超句管界两种情况。其所连接篇章前后语句之间的基本语义关系是解释,在此基础上派生出来的主要有解说、归纳、评论、补充、推论等语义关系。它连接的篇章概念语义关系主要是相合、相离关系,其中相合关系包括重叠、相含与相交关系。它基本的篇章语用功能是使篇章连贯,由此生发而出的功能主要有化深为浅、主观化功能、元语言功能、话题的承接与转换、信息焦点标记功能、制约功能等。在口语会话中,“就是说”的功能主要有使会话连贯、发起或结束话轮、追加复释、主题制约功能、顺应推理、体现语用原则、延缓思考等功能。“就是说”的语法化历程是由表示言说实义、重述话语内容、主观性解释到表示连接词。从语法机制来看,“就是说”随着长期的高频率使用,随着“说”的逐渐虚化,结构逐渐固定化;从认知机制来看,由于人类的从具体到抽象的认知规律,随着人类对语言的熟练运用,“就是说”在语言发展历程中由表示具体的言说行为域,发展到表示抽象的认识行为域。