儒家孝伦理作为一个历史概念,具有十分丰富的理论内涵。本文从历史的角度分析儒家孝伦理的历史演进过程,通过回答“儒家孝伦理的实质是什么”和“如何认识儒家孝伦理”这两个哲学问题,剖析儒家孝伦理的本质内涵和精神实质。同时,重新审视儒家孝伦理在当代社会的价值,最终探索儒家孝伦理创造性转化和创新性发展的可行性、必要性和合理路径。本文在前人研究的基础上,首先运用历史分析法,研究儒家孝伦理的演进脉络,认为社会生产组织形式、政权组织形式、家庭组织形式、意识形态变革等因素是促进孝伦理演进的主要因素,演进主要表现为先秦时期的胚胎和奠基、汉代至魏晋的世俗化进程、唐宋时期的复归与变革、明清时期的规范性作用和愚昧化倾向、近代的批判与继承。然后,运用逻辑分析法,研究儒家孝伦理的本质内涵,即从哲学本体论来看,儒家孝伦理的实质上是什么。认为实质上儒家孝伦理表现在孝亲、礼孝、孝治、止孝、诚孝这五个方面。在此基础上,进一步分析实质上的儒家孝伦理,即从哲学认识论上来看,如何看待儒家孝伦理。认为实质的儒家孝伦理主要包括爱亲之心、敬慕之意、顺从之德、尽忠之行、公私之中这五个方面的内容。毋庸置疑,在当代,儒家孝伦理依然闪耀着光辉,主要表现儒家孝伦理在当今社会的道德建设、家校教育、协调公私、提升养老服务、构建美好生活等方面具有不可或缺的价值。但是,作为产生于传统社会特定时代背景下的儒家孝伦理,必然具有时代的印记和历史局限性,儒家孝伦理中顺孝、愚忠、顾私等方面不利于人的自由全面发展,其全德地位造成社会道德观念的矛盾。因此,在现代社会需要进行创造性转化和创新性发展,即塑造新式家庭伦理共同体和构建儒家孝伦理“首德”地位的路径。