阅读是人们日常生活中的一项重要活动。一直以来,提高学生的阅读能力和水平是大学英语教学的主要目标之一。本文以高职学生为研究对象,拟从图式的角度,分析探讨图式理论在高职英语阅读教学中的实际应用。图式是输入并储存在头脑中所有对世界的一般认识,是人们头脑中的常识性概念。按照Cook(1989)的观点,图式是头脑中的“先存知识”或“背景知识”,图式理论则是“有关背景知识在语言理解中的作用的学说”(Carrell & Eisterhold 1988:73)。该理论认为,在文本理解过程中,除了由文本输入的信息外,读者还必须利用他们的图式知识,并使之同文本信息相互作用、产生共鸣,以达到理解的目的。因此,阅读理解的过程就是读者的先存知识和文本内容相互作用的过程。这种相互作用由两个同时起作用的激活过程引导,分别是“自上而下”和“自下而上”的过程。“自上而下”是指读者根据自己的知识和经验对阅读材料做出预测和假设;“自下而上”则是指读者对文章进行解码,构建篇章意义,然后修正已经存在的图式知识。当由这两个过程所获得的信息相吻合时,文章理解就得以实现。由此看来,要实现阅读理解,读者就必须具备一定的先存知识,即图式。图式主要分为三类—语言图式、形式图式和内容图式,不同种类的图式在阅读理解过程中发挥不同的作用。在中国,高等职业技术教育相对于大学本科教育来说,是一个新鲜的事物,人们对高职英语阅读教学的研究涉足不深。本文以图式理论为基础,运用阅读理解测试,以高职大一学生为受试者,试图研究语言图式、内容图式和形式图式在高职阅读理解中的不同作用。实验证明,图式知识通常对阅读理解起正面作用;语言图式起着最基础性的作用。根据实验结果,笔者提出了一个以词汇教学为中心的阅读教学模式,分析了阅读教学的过程。然后,笔者列出了一些可用来指导高职英语阅读教学的基本原则和措施,如扩大学生词汇量、增强学生分析固定句型和复杂句的能力;加强学生对文章体裁、结构等篇章知识的认知;培养学生对不同文化的敏感度;注重文化背景知识的传授;在阅读前采取各种活动帮助学生激活或建立相关的背景知识;鼓励学生进行大量的阅读以丰富各种图式等。本文对如何将图式理论运用到高职英语阅读教学作了初步探讨,希望能对教学产生积极意义。