自二十世纪八十年代初期,学习者自主性及提高学习者的自主学习能力已逐渐成为外语教学界的热门话题。国内外学者对自主学习作了大量的研究,这些研究主要分成三大类:纯理论研究,实证研究和调查研究。至今仍没有关于师范院校非英语专业学生英语自主学习能力的调查研究。而师范院校的学生是未来的教师,他们面临全国英语教学改革中颁布的新课程标准要求,在新颁布的课程标准要求中明确提出了增强学生的自主学习能力的目标。学生在参与了近两年的大学英语教改实验之后,英语自主学习观念和能力如何?在大学英语教改实验中实施的教学模式、教学方法能否帮助学生培养英语自主学习观念和能力?为了回答这些问题,本文对师范院校非英语专业学生的英语自主学习能力进行调查,旨在找出学生的英语自主学习观念和自主学习能力的特征,并探讨提高学生的英语自主学习能力的方法。本研究的调查对象是具有代表性的一所师范院校的201名非英语专业二年级学生,采用的工具是一个改编的调查问卷。该问卷由三个部分组成。第一部分是学生的基本信息。第二部分是调查学生的英语自主学习观念,共十个题目。第三部分是从以下的五个方面调查学生的英语自主学习能力:学生对课堂上所学内容的了解情况;学生设定学习目标和制定学习计划的情况;学生选择和使用学习策略的情况;学生对学习策略的使用和学习过程的监控情况;学生评价所学内容的情况;共三十一个题目。问卷调查完成后,又与二十名志愿参加的学生进行了访谈,以更深入地了解学生的英语自主学习情况。数据分析过程如下:先用SPSS统计软件检验41个问卷题目之间的相关度,以测试问卷的内部一致性信度系数。然后用SPSS统计软件对问卷调查结果进行描述性统计分析。调查结果显示在英语自主学习观念方面,师范院校非英语专业的大多数学生都有自主学习的意愿和意识。而从反映英语自主学习能力的五个方面来看,师范院校非英语专业学生的英语自主学习能力处于中等水平。大多数学生能设定英语学习目标和制定切实可行的英语学习计划,但是学生们有时能了解课堂上所学的内容,监控学习策略的使用和学习过程和评价所学的内容。而学生们通常不会选择和使用学习策略。出现这些结果的主要原因是:在大学英语教改实验中实施的教学模式、教学方法对培养学生的英语自主学习观念和能力有一定的帮助,但仍存在一些不足。本文将探讨一些提高学生的英语自主学习能力的方法,如以学生为中心和基于主题的教学模式,合作学习的教学方法,网络辅助教学模式,建立自主学习中心,学习策略培训等等。本研究的结果给大学英语教学提供了一些启示:教师应改变传统的角色,成为学生自主学习的咨询者、促进者、指导者及帮助者。