尤金·奥尼尔的创作分为早中晚三个时期,晚期是奥尼尔创作的成熟与高峰期。这个时期他似乎放弃了中期对现代主义创作投以的热情,重新转向了早期坚持的现实主义,创作出了六部伟大的现实主义戏剧佳作。然而,这些看似写实的剧作,与前期的或传统的现实主义戏剧有很大的不同,无论从戏剧主题的表现上,还是叙事方式和创作手法上都更为深刻和成熟,而这种深刻和成熟正是其剧作中无处不在的现代主义特征的体现。本文在前人研究的基础上,从戏剧主题、叙事方式、创作手法、艺术思想四个方面对奥尼尔晚期六部戏剧进行了探析,意在通过分析其现代主义特征,揭示这些晚期剧作之所以散发永久魅力的原因。除绪论和结语部分,本论文共分为四个部分。绪论部分主要介绍了奥尼尔晚期现实主义戏剧以及研究概况,并运用现实主义理论说明了晚期戏剧被称为“现实主义戏剧”的原因。第一部分详细分析了晚期现实主义戏剧表现出来的信仰危机和异化两个现代主义主题,通过对剧中主人公们这些精神危机的研究,揭示现代人身处现代世界的无助和无奈,以及奥尼尔对“新上帝”追寻的彻底失败。第二部分通过对晚期现实主义戏剧中所使用的现代主义叙事方式的分析,即故事情节的淡化、戏剧语言的诗化、环境描写的意象化,揭示其晚期现实主义戏剧与早期剧作的区别和作者高超的故事架构能力。第三部分探讨了晚期现实主义戏剧中所使用的象征主义和内心独白两种现代主义写作技巧,说明其不仅是早中期剧作写作技巧的延续和深化,更是晚期剧作之所以魅力无穷的原因之一。第四部分结合奥尼尔的生平经历及其剧作,详细分析了晚期现实主义戏剧中所表现出来的悲观主义和虚无主义的现代主义思想,揭示悲观主义和虚无主义思想赋予其晚期剧作的震撼力。结语部分总结全文,指出奥尼尔晚期剧作之所以散发恒久魅力的原因就在于其表层现实主义和深层现代主义的双重结合,正是这样,晚期剧作才被认为是其“不可攀登”的高峰。