在众多文学作品中,父亲的缺失并不是一个陌生的主题。本文试以拉康有关父亲的理论解读田纳西·威廉斯的《玻璃动物园》,证明该剧中父亲的缺失是具有象征意义的。一般说来在父亲一母亲一孩子的家庭结构中,父亲的作用与地位并不是“真实的父亲”所自然具有的,而是可以通过母亲、儿子等家庭成员及其话语,或者某些与父亲有联系的物体来体现。论文的导论部分将介绍前人对《玻璃动物园》的研究。第一章将介绍英语文学作品中的“无父”传统。在这些作品中,父亲形象要么是生理上的,例如哈姆雷特的父亲或者费恩的父亲,要么是精神层面的,比如英国文化对美国文化的父权似的统治与影响；第二章将具体分析父亲的地位和作用在《玻璃动物园》中是怎样得到体现的。首先在温菲尔德家中,父亲的地位似乎随着他的离开而逐渐减弱或消失,因为母亲一直竭力扮演好家长抚养儿女成长的角色,不管是从物质上还是精神上。但是这一愿望的落空正是说明父亲作用的不可替代,她对丈夫的思念也是父亲这一角色重要性的有力证明；其次母亲要求家中唯一的男子汉汤姆在努力工作,养家糊口之余,还得替姐姐张罗婚事,过于严苛的要求使得汤姆倍感压力,最终踏上与父亲相同的道路；再次,始终挂在家中墙上的父亲的照片、身有残疾而自闭的女儿劳拉时常摆弄父亲留下来的唱片等物,都是家庭成员对父亲深切思念的具体外化。虽然父亲没有出现在舞台上,他的影响和作用仍然通过家中的其他物品得以体现。第三章主要讨论威廉斯对父亲形象如此塑造的原因。现实生活与父亲的爱恨纠缠与他的创作是密不可分的,在《玻璃动物园》以及后期的作品中,我们都不难在其中找到作者对父亲的态度。这些态度随着作者的成长发生了一定的变化。同时,在威廉斯生活的年代,经济危机四伏,战争一触即发,各种思潮冲击着原有的家庭结构,失去父亲、失去爱的家庭丧失了避难所的作用。因此他在自己作品中通过家庭模式来表现亲身经历及其对现实社会的观察。在《玻璃动物园》中,虽然父亲的离去给家庭带来无限的伤痛,家庭成员之间也有意无意地造成物质上和精神上的压力,但是他们之间相互慰藉、相互依赖,仍然表达出作者对家庭的期盼与希冀。《玻璃动物园》中父亲的离开造成了温菲尔德一家在物质上和精神上的双重困顿,父亲的离家出走所导致的混乱与苦难正是上帝被驱逐后西方社会人们的生存状况的写照。家庭结构的变化,社会承诺的落空,都表达出田纳西对家庭,尤其是父亲的失望之情,也暗藏着作家对家庭、对父亲的渴望之情。作者借此传递出对人类社会失去“父亲”这一支柱的关注,并希望能够为人类找到一条救赎之路。