新中国成立后，国民经济恢复和建设全面展开，西部经济发展受到党中央的高度重视。改革开放以后，中国西部经济发展与东部作比较，是远远落后了。但是西部经济发展与过去纵向比较，其发展速度却是非常迅速的，尤其是西部大开发战略实施以后，发展速度更快，整个经济呈现快速、稳定、协调的发展状态。西部地区绝大多数人民群众解决了温饱，摆脱了贫困，走上了“小康”之路。20世纪90年代以后，西部限于地理条件、自然状况、思想观念、人口素质等一系列因素，发展速度相对缓慢，不仅拉大了与东部地区的差距，而且经济发展滞后引发的区域性贫困没有得到根本性改观。西部区域性贫困的广泛存在及其不可漠视的负面影响使西部经济可持续发展和社会政治秩序稳定面临着严峻的现实挑战。本文坚持马克思主义科学方法论，遵循逻辑与历史相统一的原则，力求通过明确“贫困”等核心概念和“弱势群体”、“基础设施”等若干主体概念，按从抽象到具体的概念运动，构筑体系。本文运用民族经济学、发展经济学、新制度经济学等理论知识，采用比较分析、实证分析、规范分析相结合的研究方法，从消除贫困、保障生存权和发展权的角度，系统分析了西部贫困形成的基本原因，同时指出制约西部反贫困的主要障碍：社会服务和人力资本投资在一定程度上受到忽视；农村经济基础设施建设落后；贫困与环境的恶性循环；市场主体观念落后；经济、政治体制不完善等。本文通过回顾中国近代人权事业阶段性进展历程，分析了人权与社会主义市场经济的关系和特点；运用马克思主义人权观和中国社会主义人权观，论证了摆脱贫困、满足基本需要，实现生存权、发展权是西部经济发展的基础。消灭贫困、实现富裕是社会主义人权实现的充分条件；在分析和研究西部贫困成因及反贫困主要障碍的基础上，提出了通过大力提供社会服务、加快西部经济基础设施建设、完善政策运用环境等推动西部经济发展的新思路。主张在实施过程中处理好区域间、民族间的利益关系、代际公平关系及发展与保护的关系。建立一个“以人为本”的和谐社会，是我们的理想。没有西部的和谐发展，就没有整个社会的和谐发展，西部贫困地区人们基本生产生活需要没有得到满足，那就是整个社会的责任。相对于西部生产力的不发达，制度、体制的不完善对于中国西部经济和社会的发展是桎梏。在科学发展观的指导下，加快西部法治社会建设，建立一个按人的全面发展来统筹经济社会发展的和谐社会，是全社会共同为之奋斗的目标。