双重代码理论是在二十世纪九十年代提出的。国外对双重代码理论的研究主要集中在母语阅读和词汇研究中,将该理论应用到外语阅读中的研究很少,对双重代码理论在外语词汇教学中作用的研究更是微乎其微。Arlin,Scott和Webster(1979)以双重代码理论为基础,通过在学习词汇的过程中提供图片的方式来提高词汇的理解和记忆效果,该研究将受试分为三组:第一组提供单词和图片;第二组提供单词和发音;而第三组仅仅给出单词,结果表明第一组受试理解和记忆词汇的效果比第二组和第三组快80%。Hargis(1988)等以双重代码理论为基础对阅读和词汇掌握有障碍的中年级学生的研究中发现,阅读中对易引起意象的词汇比不易引起意象的词汇的掌握快12%;将词汇放在故事语境中的掌握效果比单独列出词汇的效果要好12%。类似的结果也在成年人中发现(Strain等,1995)。从1979年至今,国内有多篇关于外语词汇教学研究的论文,大多探讨了大学英语词汇教学,而且多为教学经验或教学心得。国内部分专家、学者对英语词汇学习策略进行了探讨。吴霞、王蔷(1998)研究了202名北京师范大学非英语专业学生学习词汇的策略及其对词汇知识的影响;王文宇(1998)调查了南京大学50名三年级学生对词汇记忆的看法和使用的策略,探讨了记忆词汇和词汇量之间的相关性,他们的研究取得了一些开拓性的成果。中学英语词汇教学要比其他任何一个阶段的英语词汇教学更为重要,更需要有效的词汇教学方法。而就中学英语词汇教学方面的文章绝大多数是教学随笔,没有上升到理论层面,也没有实证研究的支撑。于是笔者产生了这样一个想法,即运用双重代码理论帮助学生改进英语词汇学习方法,以期对初中阶段英语词汇的有效教学和学习方法作一定的探索。本文首先回顾双重代码理论和其涉及到的两种认知子系统,同时指出记忆在英语词汇学习中的重要性,并且阐述双重代码理论对提高记忆的作用。然后通过笔者所作的问卷调查分析中学生英语词汇学习中所存在的问题。最后通过对湖北省监利县石桥中学七年级一班和三班的教学试验,对比两组学生两次测验结果,进行统计分析,以期得出双重代码理论有助于初中英语词汇学习的结论。本研究的着眼点就在于在新课标提出后,英语课程要面向全体学生,注重素质教育。课程特别强调要关注每个学生的情感,激发他们学习英语的兴趣,帮助他们建立学习的成就感和自信心,使他们在学习过程中发展综合语言运用能力,提高人文素养,增强实践能力,培养创新精神。如何能在新的教材中通过使用双重代码理论,激活学生已有的人文知识,科学知识等,帮助学生逐步巩固和发展已有词汇,并通过积累目的语国家的文化背景知识,培养学生英语文化素养,进而有效地提高学生的综合语言能力能力。笔者通过对两组学生两次测验结果的记录和成绩的分析,发现双重代码理论在英语词汇教学过程中确实能够帮助学生提高英语词汇学习效果,同时对长时记忆效果提高也有很大作用。至此,本实验已证明了双重代码理论在英语词汇教学中的使用提高了学生学习英语词汇的能力,扩充了学生的单词量。在文章最后,笔者得出结论双重代码理论指导下的初中英语词汇教学对学生词汇学习能力的提高有明显的帮助。