随着中国加入世贸组织及新世纪的到来，面对全球性生态环境的不断恶化以及由于我国经济持续地高速发展，对资源消耗过快过人，使森林资源品质不断下降，森林维持生态平衡的功能的作用逐渐削弱，不仅我国三江连续发生洪水，西北干旱加重，黄河多次出现断流，辽宁在20世纪90代的浑河水系也曾发生过水灾，辽宁西部干旱日趋加重，已经威胁到整个辽宁。这种生态的恶化，使辽宁林业的发展受到了极大影响。又由于缺少森林的蔽护，农业及水资源损失更为严重。水资源的减少也使辽宁工业的发展受到了极大地冲击。农田灌溉及城镇用水不足，以及由于干旱造成的土地沙漠化日益威胁辽宁经济的发展。 森林关系到环境与生态，也关系到陆地生物的存留。辽宁林业也关系到辽宁人的生存与发展。特别是关系到辽西、辽北，半干旱及沙漠边缘地区经济的农业及经济的发展，在21世纪新的经济发展时期，世纪的林业战略至关重要，对辽宁整体经济的发展具有重要的意义。 因此，依据目前国内外林业的发展趋势及21世纪这一生态世纪，通过运用生态学理论、可持续发展理论利系统工程理论，将辽宁整体作为一个大系统，研究辽宁林业庄系统中的作用。通过战略性分区及研究各区的林业发展、人口分布、森林覆盖率之间的关系，探讨了21世纪辽宁林业的可持续发展战略。21世纪辽宁林业发展的主导战略是生态林业战略：以辽东林业的优势为基础，加速提高中部林业，以梯度推进的方式向西部推进，用森林气候推移的方式及植被恢复技术提高辽西植被度，彻底改变辽宁的生态状况。 为了实施这一战略，辽宁必须采取有效的措施：①全面提高森林覆盖率和森林质量；②大力封山育林，实施近自然林业；③加速辽宁人口城市化进程，促进林业高速发展；④以生态优先为原则，综合发挥生态、经济、社会三大效益；⑤加强社会宣传与社会支持体系的作用，提高全民林业思想；⑥充分发挥政府职能作用，特别是在生态林业工程中对退耕还林政策及其重要作用的政策法规的制定和森林保护策略的研究；⑦加强科技支撑力度，提高林业生产力水平，在战略实施中应用先进的技术和手段，不断研究推广高新技术在战略实施中的应用；⑧加速决策信息系统的建设，实现决策信息一体化。