面对铁路产业放松规制重组改革的国际浪潮和中国经济的转型改革,中国铁路产业如何融入其中?选择适合中国铁路产业发展现状和特点的改革模式成为国内外研究的焦点。本文以“网运分离”模式在中国铁路产业的可行性为研究对象,考察中国铁路发展的特征、现状以及改革中存在的问题,结合分析他国的铁路产业规制改革和铁路产业改革可选择模式,并对“网运分离”模式在中国铁路产业的可行性进行了检验,试探索适合中国国情的铁路产业改革模式。现阶段,中国铁路产业改革具有迫切性,且必须谨慎。比较各种模式的利与弊,笔者认为,中国铁路产业目前还不具备实施横向分离,进行区域竞争的条件,而“网运分离”模式是中国铁路改革的突破口,有利于解决改革中存在的问题,彻底打破行政垄断、政企合一、内生规制的僵化体制。实证研究支持了采取“网运分离”模式的观点。研究表明,中国铁路客货合营产生了一定的低效率;路网成本与货运成本之间以及路网成本与客运成本之间都存在替代关系,即没有实现成本的共享;中国铁路的边际收益的增加通常小于新增路网的边际成本,中国铁路市场绩效不佳,在运输市场上的竞争能力有待提高。因此,铁路客运与货运分离,客、货运与路网分离,可以提高铁路运营效率,从而,“网运分离”模式在当前中国是可行的,是符合中国国情和路情的铁路改革模式。当然,中国铁路的“网运分离”改革不能一蹴而就,应采取渐进式改革,将“网”和“运”逐步分离。改革需坚持两条主线同时进行。一条主线是坚持“自下而上”的产权改革,尽早实现政企分开,同时,进行铁路产业内部结构重组,铁路产业内部结构日趋优化。另一条主线是推行“自上而下”的规制改革,设立独立的规制结构,建立和完善规制体制,改革投资规制,放松进入规制,进行合理的价格规制。