20世纪50年代初期,由于当时正处于中华人民共和国刚刚建立的特殊时期,政府为了全面接管民国以来建立的高等院校以适应政治、经济建设的需要,在教育领域实行全面的行政主导。20世纪50年代初期政府在教育领域的行政主导,对于国立性质的大学主要表现为全国范围内的院系调整,这种行政主导在当时特定时期具有一定的必要性、合理性。国立河南大学作为一所学科门类齐全的综合性大学,在这一特定历史时期,政府的行政主导对河南大学的发展变迁发挥着直接的主导作用,直接改变了河南大学原有的发展走向,由一所学科门类齐全,在国内外有重要影响的国立综合性大学发展演变为一所普通的地方师范院校,更名为开封师范学院的河大将培养中学师资作为主要的目标,为共和国培养了大批优秀的中学师资,通过对河南大学的院系调整实现了河南省高等教育的重新布局,提高了整体办学效益。也不可避免造成河大学科门类减少,文理分布不均,严重削弱了河南大学的整体办学实力。但是进入新时期以来,政府角色发生转变,在政府的领导下河南大学具有更强的办学自主性,河南大学进入新的历史发展阶段。