词汇是语言三大系统中最为积极、活跃的部分，社会制度的变化和文化的发展可以在词汇上直接反映出来。从某种意义上讲，词汇是社会文化的镜象反射。词汇中的颜色词尤其如此。基于国内外许多学者对颜色词作出的深入研究，依据对比语言学的理论，两种不同语言的语言现象既可以从形式和结构方面进行对比研究，又可以从内容和功能方面进行对比研究。本文主要是对英汉两种语言中的基本颜色词的以下几个方面进行对比分析。 1．英汉基本颜色词都有各自的构词形式和特征，可以形成庞大的颜色词系统，从而成为各自语言词汇中的一类特殊词群。英语基本颜色词词性灵活多样，既可用作形容词，又可用作名词、动词及副词等词性；同时它们的表达方式灵活多样。汉语颜色词的主要构词特点表现在借物呈色以及由此而引出的比喻性特点，汉语颜色词同样词性灵活多样。 2．由于客观环境的相似性和人体结构的相似性，人们对颜色词的感知大致类同，从而使得英汉基本颜色词的语用功能大致是一致的。其语用功能主要是敷彩功能(表现客观色彩的功能)和表情功能(传达认识主体主观感受的功能)。 3．依据文化语言学理论，语言与文化相互影响相互制约。不同的民族、不同的文化及不同的社会制度赋予颜色词丰富的含义，导致英汉基本颜色词的语义既有相似性，又有不同性。主要表现在四个方面：语义基本对应、语义部分对应、语义不对应和语义空缺。 4．从文化语言学、词汇学、翻译学及外语教学等不同角度总结了进行英汉基本颜色词对比研究的重要意义。