本文所论述的反面人物报道,主要是指报纸杂志中对腐败堕落的贪官和行凶杀人的罪犯以及其他违法犯罪的坏人的报道。反面人物报道是人物报道中的重要类别,在人物写作中占有重要的地位。特别是改革开放以来,反面人物报道不断增多,成了抢人“眼球”的重要内容。但是,在以往的新闻学论著中,反面人物报道没有得到应有的重视。当前学术界对反面人物研究不足、理论不能满足实践需要的现象,应当引起我们的重视。回顾历史,我国反面人物报道是随着现代通讯的产生而出现的。近代著名报人黄远生的《外交部的厨子》等作品开创了反面人物报道的先例。延安时期和解放战争时期,也有过反面人物的报道,但是,在长期的革命战争年代,中国共产党所办的报纸中,反面人物报道非常少见。这是由当时的红色政权下的现实和革命斗争的需要所决定的。改革开放以来,特别是90年代末和本世纪初期以来,反面人物报道出现了百余年来的第一次繁荣。新时期的反面人物报道在数量、内容和写法上都取得了前所未有的新成绩。反面人物报道在新时期大量出现,是因为中国民主法制建设的进步,为舆论监督提供了良好的外部环境;民众的民主和法律意识的增强,为舆论监督提供了有力支持;新闻记者社会责任意识的提高和敢于斗争精神的发扬,有力地促进了反面人物报道数量和质量的提高。但是,新时期的反面人物报道在取得成绩的同时,也存在一些不足。主要表现在:过分展示凶杀暴力的过程和细节,选材与内容存在“低俗化”现象,对反面人物违法犯罪的事实缺乏应有的分析,思想性和立足点不高,有的报道存在明显的导向错误,还有些报道不符合法律的要求。笔者认为,要写好反面人物的报道,就要充分认识反面人物报道在舆论监督中的重要作用;正确处理坚持正面宣传为主与反面人物报道的关系;坚持新闻客观真实的原则和正确的舆论导向;必要时对反面人物要进行后续报道;要努力发挥反面人物报道的正面引导作用。