正常情感调节依赖于神经解剖环路(边缘系统-皮质-纹状体-苍白球-丘脑环路)结构的完整性。该环路中一个或多个脑区结构异常,或不同脑区之间纤维连接异常,都可能导致抑郁症的发生。本研究利用MR成像技术从脑灰质和脑白质两个方面探讨抑郁症患者脑结构的改变。　　 第一部分:首次发作抑郁症患者大脑和小脑灰质密度减低:基于体素的形态学分析　　 目的：探讨首次发作抑郁症患者大脑和小脑灰质结构的改变。　　 材料和方法：对22名首次发作的抑郁症患者,30名性别、年龄和受教育程度与之匹配的健康志愿者行全脑扫描获取T1加权像三维结构图像数据,通过优化的基于体素的形态学分析法对两组之间脑灰质密度值进行比较分析,并探讨脑灰质结构异常与抑郁症病程及病情严重程度之间的相关性。　　 结果：与健康对照组比较,抑郁症组的脑灰质密度在一系列脑区显著减低,这些脑区包括右内侧和左外侧眶额叶,右侧背外侧前额叶,双侧颞极,右侧颞上回,双侧岛叶前部,左侧海马旁回、左侧小脑半球。在抑郁症组,右侧背外侧前额叶灰质密度值与患者的汉密尔顿抑郁量表评分之间呈显著负相关。　　 结论：早期抑郁症患者存在广泛的额叶、颞叶和岛叶灰质结构的改变,为抑郁症患者情感调节环路结构异常提供有力的证据。此外,早期抑郁症患者小脑灰质结构亦发生改变,提示小脑参与抑郁症发生的病理生理学机制。　　 第二部分:首次发作抑郁症患者脑白质微结构异常:基于体素分析的扩散张量成像研究　　 目的：应用磁共振扩散张量成像(Diffusion tensor imaging,DTI)技术探讨首次发作抑郁症患者的脑白质微结构改变。　　 材料和方法：对22例首次发作的中青年抑郁症患者和30例性别、年龄和受教育程度相匹配的健康对照者进行全脑DTI扫描,应用基于体素的分析法对两组间的各向异性分数(fractional anisotropy,FA)进行比较分析,并对抑郁症患者脑白质微结构改变与抑郁症病程及严重程度之间进行相关性分析。　　 结果：与健康对照组比较,抑郁症患者双侧顶下小叶、右侧楔前叶、右侧海马旁回、右侧中央前回及左侧眶额叶等区域脑白质FA值显著降低。FA值的改变与抑郁症的病程及严重程度之间无相关性。　　 结论：抑郁症患者在疾病早期就存在脑白质微结构异常,提示边缘系统-皮质环路的神经纤维束完整性破坏在抑郁症发病机制中有重要作用。