近几年来,新疆南疆四地州经济发展速度迅猛,市场呈多元化,现已成为我国西部大开发的主力军。尽管南疆四地州的经济发展成果斐然,但长久以来由于南疆四地州经济发展集约程度不高,对能源、资源消耗依赖程度较大,加之南疆四地州以资源为主导的消费结构,使得南疆四地州经济发展对能源、资源高度依赖,经济发展具有极大的不可持续性。如何协调经济和生态环境相适应发展,已成为南疆地区未来经济社会发展的重中之重。因此我们必须要找到一种能衡量可持续发展的指标体系来对南疆四地州的生态、经济可持续发展进行合理测度——生态足迹分析方法:将生态赤字和生态盈余作为判断一个地区是否处于可持续发展状态的重要依据。本文运用生态足迹相关理论及其模型方法,以新疆南疆四地州即:阿克苏地区、和田地区、喀什地区、克孜勒苏柯尔克孜州(以下简称克州)为主要研究对象,通过对新疆南疆四地州2008-2015年的人均资源消费量、耕地面积和生物资源生产等数据的搜集和整理,分别计算得出了南疆四地州2008-2015年的生态足迹量、生态承载力量、生态赤字/盈余量及生态压力指数。计算结果显示:(1)2008-2015年间,南疆四地州的人均生态足迹总体呈逐年上升趋势,其中阿克苏地区的人均生态足迹最高,其次是喀什地区、克州,和田地区;(2)南疆四地州的人均生态承载力总体呈逐年下降趋势,其中克州地区的人均生态承载力最高,其次是喀什地区、阿克苏地区、和田地区;(3)南疆四地州的生态赤字和生态压力指数呈逐年上升趋势,其中阿克苏地区和喀什地区处于生态赤字范围,克州地区处于生态盈余范围,和田地区由生态盈余向生态赤字过度。阿克苏地区的人均生态赤字最为严峻,这是由于该地区的生态赤字在原有就比较高的基础上又逐年加大,而生态承载力又逐年递减所产生的。生态赤字的出现表明新疆南疆四地州生态开始逐渐恶化,生态环境的不可持续性日益增强。在生态足迹的研究基础之上,对南疆四地州的生态经济发展能力进行综合评价,通过衡量南疆四地州万元GDP生态足迹指标、生态足迹多样性指数以及生态经济系统发展能力这三个评价指标得出:(1)2008-2015年南疆四地州人均万元GDP生态足迹都在不断减少,其中喀什地区的下降幅度和趋势更明显,说明喀什地区资源的利用效率正在加速提升;(2)通过对阿克苏地区、和田地区、喀什地区的生态足迹多样性分析结果来看,阿克苏地区和喀什地区的生态足迹多样性指数总体是上升的,说明这两个地区生态足迹的消费结构是趋于均衡发展的,而和田地区的生态足迹多样性指数是总体是下降的,说明和田地区的生物生产性土地的消费结构是不均衡的,这与当地人们不合理的开采种植的生产经营方式密切相关,这种下降的趋势使得该地区的生态资源系统失衡将进一步恶化;(3)南疆四地州生态经济发展状态目前趋于良好,发展能力逐渐增强;其中阿克苏地区的生态经济的发展能力最高,其次是和田地区、喀什地区;(4)南疆四地州的生态经济发展能力和资源利用效率都呈逐年上升趋势,但各地州之间却存在较强的空间差异性,这种现象与各地区的资源禀赋和社会经济发展的基础不同有很大联系。当前新疆南疆四地州的生态环境建设和生态经济的发展面临诸多挑战。