肉鸡,腹部以下羽毛稀少,在低温寒冷的环境下,更易受到冷空气袭击,食欲下降,鸡群会表现出更为明显的应激状态。冬季或者鸡舍环境温度寒冷时,会导致肉鸡死淘率显著增加,料肉比升高。牛磺酸,是一种具有广泛生物学生理作用的条件性必需氨基酸,在动物体内,以游离状态存在,具有抗氧化特性,具有维持正常视觉功能,清除氧自由基,参与内分泌活动,降血脂、血糖并且调节细胞钙稳态等功能,同时可以维持体内渗透压,并且与细胞膜的流动性有关,可以调节神经传导,抑制细胞的死亡。本试验以肉鸡为研究对象,探讨牛磺酸对低温环境下肉鸡肝脏功能的影响,为在寒冷环境下肉鸡饲养及牛磺酸的应用提供理论依据。试验选取240只,健康爱拔益加(AA)肉鸡常规饲养,在15日龄时,随机分为三组:对照组肉鸡,在常温(22-24℃)环境下饲养;低温组肉鸡,在低温(8-10℃)环境条件下饲养;牛磺酸组肉鸡,在低温(8-10℃)环境条件下饲养,并饮水饲喂1%牛磺酸。在21日龄、28日龄、35日龄、42日龄时,每组随机抽取10只肉鸡,颈静脉放血处死。采样前12小时禁食禁水。对肉鸡活体、腹脂、皮脂、全净膛进行称重,计算腹脂率、皮脂率;28日龄、42日龄时,取肉鸡肝脏,采用TBA法检测MDA含量;比色法检测GSHPx活力、TAOC活力;微板法检测SOD活力;可见光法检测CAT活力肝脏抗氧化指标;28日龄、42日龄时,取肉鸡肝脏,采用荧光定量PCR法测定肝脏组织能量代谢基因(UCP、NADH1、COX1、VDAC1、ANT1)m RNA表达水平的变化;线粒体细胞凋亡途径中相关基因(Cyt-c,Apaf-1,Bid,Bax,Bcl-2,AIF,Casp-3,Casp-8,Casp-9,Hsp27,Hsp60,Hsp70,Hsp90)的m RNA表达水平的变化;脂质代谢基因(LPL、PPAR-γ、Adiponectin、Adipo R1、Adipo R2)m RNA的表达水平的变化。本试验结果表明,(1)添加牛磺酸可以显著增高21日龄和42日龄低温环境下肉鸡的腹脂率,但对皮脂率无显著影响;(2)牛磺酸显著升高了低温环境肉鸡肝脏的21日龄T-AOC活力、21日龄和42日龄GSH-PX活力,显著降低了42日龄SOD活力、21日龄和42日龄MDA含量,调节了肝脏的抗氧化能力;(3)28日龄时,牛磺酸升高了肝脏组织中VDAC、UCP m RNA的表达量。42日龄时,牛磺酸升高了肝脏组织中UCP m RNA的表达量;(4)28日龄时,牛磺酸升高了肝脏组织中PPAR-γ、Adiponectin、Adipo R1 m RNA的表达量;降低了PPAR-αm RNA的表达量42日龄时,牛磺酸升高了肝脏组织中LPL、Adipo R1m RNA的表达量。(5)28日龄时,牛磺酸降低了肝脏组织中Casp-3 m RNA的表达量,升高了Hsp27、Hsp90m RNA的表达量,抑制了凋亡。42日龄时,牛磺酸降低了肝脏组织中Bax m RNA的表达量,升高了Apaf-1,Bid,Bcl-2,AIF,Casp-9 m RNA的表达量,使之趋近于正常状态。综上所述牛磺酸可以相对增加肉鸡腹脂率和皮脂率,可以调节低温环境下肉鸡肝脏抗氧化能力,降低肝脏损伤,可以参与调控线粒体细胞凋亡,促进了能量代谢以及脂质代谢。