上世纪60年代中期以来，语篇分析作为超越句子界限的应用语言研究开始引起众多学科的兴趣。在过去三四十年里，语篇分析由纯粹的语言表面描述走向更深层次；对语篇或题材平面的描述走向更为深层的解释。由于人们逐渐认识到交际目的和语言策略在语篇分析中的重要作用，于是重在研究交际目的和语言策略的题材分析越来越受到语篇分析家的重视。题材分析对语篇的宏观结构和交际功能进行深层的解释，强调分析交际目的和语言策略技巧。而本文研究的英文求职信作为商务语篇的一个分支，其主要用途在于让招聘单位了解求职者的经历、学历、能力、业绩、愿望等等，给招聘一方留下深刻印象，从而获得面试的机会，从而最终获得所求的职位。撰写地道的求职信必须遵循一定的认知模式。毫无疑问，认知和掌握英语求职信的语篇宏观结构和认知模式，必定有助于我们写出地道的英文求职信。但在现实生活中，应聘外企职位的中国大学生所撰写的英文求职信却经常存在某些方面的表达不足或沟通不良。究其原因，不难发现，当前中国大学生对该类体裁语篇知识的掌握不足成为其英文求职信难以实现应有的交际目的的罪魁祸首。本文共收集60封中国大学毕业生的英文求职信，其中30封成功帮助大学生谋求到其应聘的职位，另外30封则未能帮助写信人达成最终目标。通过从语步模式和语言特征两方面将两组样本进行全面的对比分析，从而了解到在上述两方面制约中国大学生求职成功的语篇因素。本研究采用了定性研究为主，定量研究为辅的研究方法。在语步模式方面，以Bhatia和Henry&Roseberry关于英文求职信的语步分析为本，将两组样本信件分别同其进行对照，找出成功信件与失败信件在语步方面存在的差异，并分析其差异背后可能存在的原因，从而提出求职者在构思英文求职信时的改进方向和注意事项。在语言特点方面，研究分别从词、句子和语篇三个层面展开，通过对两组信件语言特点差异的描述，为求职者提供英语语言实际操作运用中的建议。最后，本文还从学生和教师两方面，针对如何提高大学生的求职信语篇写作能力给出了改进方向和意见，希望对求职信写作产生启示，并对大学生就业起到一定帮助。