目的：报告一组18例化脓性脊椎感染的病人，旨在提高对该病的认识做到早期诊断和及时正确的治疗。方法：2002年1月至2005年5月收治化脓性脊椎感染18例。住院期间全部行血液及相关影像学检查。其中10例患者经外科手术治疗，8例患者经非手术治疗。结果：红细胞沉降率和C—反应蛋白较白细胞计数更敏感的反映化脓性感染。X线、CT和磁共振检查对于化脓性脊柱感染都有明显异常表现，其中磁共振具有特异性。10例手术患者自觉症状消失，脊柱骨性纤维性融合且无病变复发。依据Malawski评定标准评价均为优或良，无差评和死亡病例。8例非手术治疗患者经随访后发现4例预后评价为差。化脓性脊柱感染手术治疗预后相对于非手术治疗患者较好有统计学差异。(Fisher精确卡方检验，X~2=6.429，P=0.023)结论：诊断化脓性脊柱感染需从多方面入手综合各种检查结果综合判断：1．实验室检查中白细胞不能作为诊断感染的唯一证据。红细胞沉降率较白细胞更加敏感。对于白细胞升高不明显的患者需结合红细胞沉降率和C—反应蛋白综合判断。2．X线表现出现较晚故对于有典型危险因素存在且腰背部疼痛患者不能放松警惕。3．CT对于脊柱破坏的敏感性很高但表现无特异性，容易于结核相混淆。单纯依靠CT诊断化脓性脊柱炎证据不充足。4．MRI对于化脓性脊柱感染具有特异性，其表现为：T1加权像椎体低信号，T1和T2加权像异常的椎间盘信号和组织内造影剂堆积。5．CT引导下穿刺活检加细菌培养为术前确诊的可靠手段，但其使用范围有限且由于器械技术等原因容易产生假阴性。