柯尔施是作为和卢卡奇、葛兰西同时代的最重要的西方马克思主义的代表人物之一,其主要作品《马克思主义与哲学》同卢卡奇的《历史与阶级意识》被尊为西方马克思主义的“圣经”。柯尔施对马克思、恩格斯和古典资产阶级思想家著作有着罕见的知识和理解力,他的著作一度被认为是最准确、最公正和最具时代性的对马克思主义理解的典范。柯尔施一生思想富有戏剧性变化,先后经历了一个同现实的工人运动相结合、由带有空想色彩的费边社会主义到充满辩证的黑格尔主义的马克思主义,又到批判列宁,并最终同共产党决裂,成为自由批判理论家的过程,他也因此被称为“马克思主义理论家中最令人感兴趣、最具独创性而又反复无常的一个人”。柯尔施涉猎广泛,在哲学、法学、经济学、政治学和社会学等方面都有很高的造诣。其主要代表作是《马克思主义与哲学》和《卡尔·马克思》。 柯尔施从他生活的具体时代条件出发,围绕着他对第二国际社会民主党的正统马克思主义和以列宁为代表的第三国际的唯物主义的批判,阐述了他的“总体性理论”。柯尔施适应了当时西方工人阶级革命运动的需要,恢复了马克思主义的理论与实践辩证统一的本质,系统总结了马克思主义的基本特征。从理论与实践结合的角度,柯尔施提出了关于马克思主义发展的“三阶段论”,并进一步阐释了他的马克思主义观,并分析了马克思主义退化的根源,认为马克思主义是一种活的总体性的社会革命理论。这种革命的总体性理论尽管过分强调了主观行动和意识形态的功能,不可避免地具有这样或那样的缺陷,但对于我们认清马克思主义的本来面貌,进一步研究、坚持和发展马克思主义都具有不可或缺的理论意义。