改革开放以来,苏锡常成为我国经济增长最迅速、结构变动最明显的地区之一,也是带动江苏经济社会现代化的先导地区。然而在经济的迅速增长的同时,也不可避免的带来了一系列的负面影响,能源负荷递增、用水量增加、工业废水排放强度高、农业污染加剧……这一系列不可忽视的问题严重阻碍了苏锡常区域经济进一步的发展。进入21世纪,苏锡常三市均把实施可持续发展战略作为经济社会发展的重要战略,这是苏锡常区域人口、经济、环境三者协调发展的必由之路。本文根据可持续发展能力的内涵和特点,从苏锡常区域目前经济发展与环境保护之间此消彼长的不合理经济增长方式着手,通过量化计算,从经济、社会、人口、资源与环境四个角度评价苏锡常区域2000～2OO4年这五年内的可持续发展能力的动态变化,找出该区可持续发展的制约因素,并提出一系列系统的、科学的具有实践性、可操作性的推进该区可持续发展能力建设的建议。