近年来,我国政府在公共基础设施建设领域广泛推广运用PPP模式,在政策红利的引导下,PPP项目如雨后春笋般遍地开花。由于PPP项目自身具有建设周期长、参与者众多等特点,导致项目受到其内外部环境变化等不同方面的风险压力,使项目的实际操作非常复杂。由于PPP项目在实践中对项目的复杂性、不确定性风险等因素缺乏有效评估和应对,产生了一些失败案例,如国家体育场、沈阳第八水厂、武汉长江三桥、北京第十水厂等项目。以往交易双方签订合同的主要目的是为了约束双方的行为,因此在合同中加入大量的刚性条款和免责条款。但实践中发现刚性条款不允许事后调整,合同双方因为意外情况的发生可能会遭受巨大损失;免责条款是政府因不信任PPP社会资本方而采取的“独善其身”的做法,增加的免责条款会引发PPP社会资本方增加报价或寻求机会主义寻租,不信任在政府方与PPP社会资本方之间循环,对项目毫无益处。因此,学术界近年来对合同柔性的研究呈现增长趋势,这些研究主要从理论方面论述了如何通过合同柔性实现事后调节机制,进而应对项目不确定性带来的风险。但对于合同柔性的研究目前多集中于理论研究,缺乏实证检验,且对于合同柔性对项目绩效具有积极作用的观点尚存争议。因此,基于上述背景,本文首先在阅读大量国内外相关文献的基础上,评述了PPP及合同柔性的相关理论和研究现状,明确了PPP项目合同柔性和PPP项目绩效的内涵,并从合同柔性的注入途径以及合同柔性的作用机制两个方面阐述了合同柔性在PPP项目中的应用路径,奠定了本研究的理论基础。其次,结合文献对合同柔性和PPP项目绩效的衡量维度进行划分,并运用科学方法建立PPP项目绩效评价指标体系,在此基础上分析合同柔性对PPP项目绩效的影响,并构建研究假设模型。最后,通过实证研究验证了合同柔性的四个维度对PPP项目绩效具有提升的效果。研究成果能够为合同柔性在PPP项目中的运用提供理论依据,并对PPP项目的实践提供参考和借鉴。