近代以来，在中西文化的碰撞中，以儒家为代表的传统文化逐渐衰落。民国初年，新的政治制度确立，制度化的儒家消亡已成定局。但是国体政体的巨变，并不能消解千百年来国人形成的深层次的文化心理结构。现代转型期的特殊环境使得民初思想意识领域比较混乱。新的权威尚未建立，而以传统文化为依托的道德信仰、文化心理又因为政治秩序的巨变发生了危机。思想领域的失范造成了普遍的信仰缺失、道德沦丧，与之相伴的是民初乱象丛生的社会现实。为了摆脱困境，重建权威成为必然的选择。康有为、陈焕章等人从文化民族主义的角度出发，发起宗旨为“昌明孔教、救济社会”的孔教会及孔教运动，用意即在于此。他们力图通过重建儒家思想的权威，来解决当下面临的问题。康有为、陈焕章等人的孔教思想及实践由来已久。清末戊戌变法前后康氏的孔教思想就已初步成型，并曾积极谋求实践其孔教理想。到民国初年，特殊的环境给他们创造了条件。他们发起组织孔教会，创办孔教杂志，扩大组织机构，宣扬孔教思想。特别是积极谋求定孔教为国教的两次国教请愿运动，由于触及到大众信仰、文化发展等焦点问题，更是激起了全社会各界对传统文化的关注和争论，从而将孔教运动推向高潮。这些活动体现了孔教会人士对社会现实问题的关切，对传统文化的珍爱，反映文化民族主义的胸怀和某种倾向。每个民族都有自己特有的精神特征，而每一种精神特征都必然蕴藏着特定的文化内涵及形成这种精神的特殊历史根源。孔教会模仿西方基督教会模式重建儒家思想权威的努力，实际上反映了在中西文化冲突背景下中国传统文化的困局。面对西方文化的冲击和中国的变局，中国的传统文化究竟将何去何从?孔教运动并没有很好地解答这一问题。由于孔教运动和复辟帝制的活动有着错综复杂的关联，再加上国教运动的失败，孔教会逐渐败落下去。但是孔教会重建权威以解决道德信仰问题的努力、孔教运动所凸显出的对文化民族主义的思考，都提示我们，作为一个有着悠久历史的民族国家，我们不能忽略思想文化的传承、弘扬与再造。这对今天的文化建设启迪良多。