自古以来,爱情就是人生的一个永恒话题,也是很多文人墨客不断赞颂的对象。对于任何人来说,爱情都是一种独特且美好的情感。正如我国著名心理学家郝滨所言“爱情是人与人之间最强烈的向往、亲近、依恋,以及无所不尽其心的伟大情感”。而流行音乐作为当代最受欢迎的大众文化形式之一,在一定程度上能够反映社会生活的面貌及大众的精神世界,因此其中必然也包括很多与爱情相关的内容。同时,流行音乐中的爱情内容蕴含着相当丰富的情感,是大众在特定时代对于爱情的一种普遍的感受与体验。因此,笔者认为不论是社会文化研究的理论需要还是大众在现实爱情中的实践需要,探究当代中国流行音乐中的爱情观都具有一定的研究价值。本研究通过对当代中国流行音乐的歌词文本进行内容分析,以此来探讨其中蕴涵的爱情观,从而对当代人在爱情中的各种姿态及其爱情经验有所理解。在研究中,主要以英国著名的文化理论家雷蒙德·威廉斯的独创性概念“情感结构”为理论工具,将流行音乐置于这一视域下进行考察。首先,笔者选取了东方风云榜、MusicRadio中国Top排行榜两个具有代表性的音乐榜单作为研究对象,将两个流行音乐榜在2001年至2020年期间评选出的共356首年度内地金曲作为研究样本,参考苏振昇与萧苹对台湾流行音乐内容的研究建立类目,在此基础上对歌词文本进行编码与分析,初步得出当代中国流行音乐中蕴含的爱情观。其次,采用半结构化的深度访谈法对10位来自不同行业的热爱流行音乐的受众进行相应的采访,以观察他们对于流行音乐的理解及自身的爱情体验,对内容分析所得结果做进一步的补充和说明,从而更好地探究当代流行音乐与大众情感结构之间的互动。最后,通过对歌词分析与访谈内容进行整理与结合,发现当代流行音乐呈现出情感丰富且充满矛盾的爱情世界,其中痛苦与快乐的交织、自我与他者的矛盾、理想与现实的冲突普遍存在于流行歌曲中,反映着当代人在爱情生活中的独特感受,而弥散在流行歌曲中的悲观情绪、保守压抑感、乌托邦式幻想、自我感正是当代人独特的情感结构的真实呈现。在这一复杂的情感结构之中,饱含着当代人共享的价值观,从中发现普遍存在于当代社会中的一种独特的爱情观。当代人的爱情观如同一个矛盾复杂的结合体,既有悲观消极的成分,又不乏对美好的追求,既承继了保守含蓄的传统,又展现出一定的开放性。