作为互联网最热门的应用之一，网络搜索被誉为继网络广告、无线增值、网络游戏之后的“第四桶金”。随着社会信息量呈爆炸式增长趋势，网络搜索对信息的搜集、提取、整合功能日益突显出巨大的价值。它的迅速发展和广泛应用不仅带来了互联网技术的新突破，更引起了传播领域的深刻变革。在网络搜索时代，传统传播理论——议程设置理论的某些观点受到了新的挑战；在传播实践领域，从传播者到受众，再到传播的内容、过程和效果，都发生了一系列有趣的变化。本文在对研究现状进行综述、对网络搜索发展历程及议程设置理论进行系统梳理的基础上，深入分析了网络搜索对传播领域的意义及影响，对网络搜索时代背景下的议程设置理论提出了新见解，最后得出了一些有益的启示。 本文的主要观点是：随着网络搜索的广泛应用，传播媒介对信息的控制权力减弱，受众在传播过程中地位上升，并和媒介共同设置了议程。传统议程设置理论所认为的“大众媒介设置议程，受众处于被动接受的地位”这种观点已经不能适应网络搜索时代背景下的新传播现象。在传播实践领域，网络搜索成为传播者的信息采编工具以及受众获取信息的重要方式，传播内容加速整合并且日益个性化，针对传播过程的变化我们提出了“二次传播模式”。最后我们得出这样的启示：网络搜索的应用有益于促进社会的平等和民主进程；搜索与门户的融合成为互联网发展的新趋势，将产生“搜索式门户”和“门户式搜索”两大发展模式；熟练掌握搜索技能应该成为这个时代传播者和受众的基本素养；为避免网络搜索的负面影响，我们应该从加大监管力度、出台相关法律等方面加以解决。