本文的题目是《动荡中的回应——太平天国时期的武术文化研究》。历来研究武术者大多是从武术源流、武术动作、套路等方面着手,迄今为止把武术放置在社会转型期,放置在农民运动中进行探讨的文章并不多见。武术作为中国最普及化、最大众化的非主流文化,其社会功能没有受到足够的重视。笔者在本科时考察义和团运动的过程中认识到武术在义和团运动中的训练作用、组织作用、宣传作用、作战作用等,因而产生了对太平天国时期的武术进行考察的愿望。试图研究武术文化在社会转型期怎样通过自身的调整和改变来适应时代的需要。本文分为绪论、正文和余论三部分:第一部分是绪论部分,论述了选题缘由、选题的范围和意义、研究现状、研究思路与方法。笔者肯定了前人学者对太平天国研究取得的成就,并指明其研究的局限性,从而展现本文独特的研究视角。第二部分,包括文章的第二章到第八章。其中第二章是背景介绍及分析。第三章到第五章,按照时间顺序论述了太平天国时期的武术。第六章是对太平天国军事行动所涉及的地区的武术进行分析。第七章分析了太平天国不同阶段的武术的特点。第八章分析了太平天国对武术发展和传播的作用。第三部分是余论。余论分为两个小的部分,其一是强调太平天国对武术的传播没有改变武术的实质和作用;其二是从文化学的角度分析,在社会转型期武术文化通过传播进行调适。本文是从武术这种文化现象的角度来研究太平天国。同时将武术放于太平天国这一特定历史时期进行研究,努力做到把文化与具体环境结合起来,进行整体性探讨。笔者认为武术在太平天国时期并未在军事斗争中失去作用,而是由文化的自觉使其作用的方式和作用范围发生变化。在火器文化时代,冷兵器借助武术这种载体,在近、现代作战中有其独立存在的意义,其作用的转化使武术能在外来文化的冲击下得到继承与发展。本文将武术放入特定的历史背景中进行研究,对非主流文化在特定环境中的文化地位提升,对非主流文化与主流文化的对抗与融通都作了探讨。