中国改革开放的历史从某种意义上讲实际上就是中国民营经济不断发展壮大的历史。改革开放以来,由于中央政策的宽松、地方政府的大力支持、以及民营经济由于自身与市场经济天然的、内在的联系成为向市场经济转变的先导力量,成为推动我国国民经济持续增长的一支生力军,成为国民经济的重要组成部分。伴随着这一过程,常熟的民营经济也爆发出了蓬勃的生机,进入新世纪以来更是异军突起,多项指标在江苏省领先,民营经济已成为常熟经济发展的主体。随着民营经济的发展壮大,如何推进民营经济又好又快发展,以适应科学发展的要求,这其中公共政策的科学制定将发挥重要作用。一方面,就常熟民营经济自身而言,在总体保持快速、持续发展态势的同时,随着经济形势的变化和市场竞争的激烈,民营经济进一步发展所面临的先天缺陷和瓶颈制约等问题也不断“浮出水面”。目前整体规模偏小、经营模式偏重传统家族化、技术上重跟随模仿轻自主创新、管理上重经验轻人才是常熟民营企业的先天性缺陷;核心竞争能力尚未形成,产权结构不合理、经营水平偏低、竞争力不足和缺乏复合型人才,已经成为民营企业进一步发展的瓶颈。同时,民营企业家的健康成长面临诸多挑战,一些民营企业制假造假,偷漏税,以及生产过程忽视环保安全等问题还比较普遍。这些问题需要政府在其中发挥积极作用。另一方面,与周边地区相比较,常熟的经济总量在苏州地区的排名也逐渐后退,而浙江以及江阴民营经济的快速发展又为常熟民营经济的发展提供了可借鉴之处。一系列矛盾的显现并日益尖锐化,更加突出了政府部门在经济发展中应有所为,有所不为。为民营经济科学把脉,针对问题提出对策成为常熟地方政府部门推动民营经济进一步健康发展的当务之急。转变政府职能是我国经济体制改革的关键环节,也是改革的重点和难点。进一步转变政府职能,建设公共服务型政府是党中央制定的下一步改革的重点。但是并不是说在民营经济发展中,政府应无所作为。恰恰相反,本文认为,民营经济的发展既有其内在的规律,也离不开政府的支持和推动。文章从制度环境建设、优先发展优势产业、制定人才战略、鼓励自主创新、财政支持等方面提出了常熟民营经济发展的对策建议。