18世纪开创了人类的启蒙理性。卢梭在这一时期,作为激进的民主主义者、小资产阶级思想的代表登上了历史舞台。他的一生走过了漫长而又坎坷的道路,通过刻苦自修而成为具有多方面渊博知识的文坛巨子。他挑战旧制度,傲视传统观念,勇往直前地追求真理;在对社会理论的探讨和对封建专制制度的批判上,表现出非凡的才能和勇敢,歌德曾评价:“伏尔泰结束了一个旧时代,而卢梭开辟了一个新时代。”1卢梭的政治法律思想充满革命激情,在法国社会进步和资产阶级思想体系的发展道路上,占据了重要的历史地位。法律思想是卢梭政治法律思想的一个重要组成部分。卢梭认为,公民社会起源于契约,缔结契约标志着从自然状态向社会状态过渡。社会契约的根本目的,就是通过人民以契约的方式组成道德的政治共同体,以保障每一个结合者的权利和利益。公意就是把人们结合在一起的缔约者的共同利益,他体现了全体成员的共同意志,即一切缔约者的公共幸福,人民主权不外是公意的运用。卢梭提出,人民主权有四个原则:即主权不可分割;主权不可转让;主权是绝对的、至高无上的、神圣不可侵犯的;主权是不能代表的。按照卢梭的人民主权学说,人民本身就是主权者,主权表现为立法权,立法权属于人民,即人民拥有确立法律的权利,同时也拥有修改法律的权利。卢梭的法律思想特别强调立法权的重要性。他认为,立法权是国家的生命和灵魂。政治生命的原则就在于主权的权威。立法权是国家的心脏,行政权则是国家的大脑。如果没有立法权,国家就不再有生命,国家的生存绝不是依靠法律,而是依靠立法权,立法权永远属于人民。但是他不认为法律的制定者是全体公民,更不是一个普通人,而是寄予一个半神半人的外邦人。因此,卢梭专门讨论了立法者的问题。卢梭还详细地指出了立法的原则和立法体系的终极目的,即自由与平等,这就是全体最大的幸福。此外,卢梭过分关注了第四种法律——道德的内心约束作用,他认为,在社会状态中,还应当有道德的自由,唯有道德的自由才使人类真正成为自己的主人。但是,他将道德引入政治层面,却造成了政治社会的法律缺失,给法国社会造成了极大的危害。作为人类历史上伟大的思想家,卢梭的思想直接影响了法国大革命的爆发,罗伯斯庇尔等人不顾卢梭政治法律思想的局限性,不加改变的执行,最终将法国引向了嗜血的道德极权统治,并使得法国大革命最终以失败而告终。但是,卢梭的思想仍值得我们学习与研究,特别是其立法思想对我国社会主义法治建设也有着诸多积极的意义。