传统意义上的隐喻研究主要限于文学和修辞两个方面。而认知语言学的奠基人莱可夫和约翰逊认为人类的概念系统不可避免的由隐喻构成,隐喻在人类思维和认知的深层次起作用,语言中的隐喻表达是隐喻性思维的表层体现,而文化背景知识是隐喻概念形成的源泉。近几年隐喻研究的焦点逐渐转向情感隐喻,多以日常话语为语料,对喜、怒、哀、恐等情感隐喻进行研究,但对诗歌中爱情隐喻的研究相对较少。而诗歌作为一种特殊的情感表达方式,其间蕴含了丰富的隐喻,诗歌隐喻逐渐成为隐喻研究的一个新领域。本文首先回顾了隐喻研究的历史与现状,论述了隐喻的工作机制。然后在跨文化层面上对英汉诗歌中的爱情隐喻进行了对比分析。研究发现英汉爱情诗歌中隐喻普遍存在,而且同一爱情概念有许多相同的隐喻表达。而英汉两个民族在生活环境、宗教信仰以及神话传说等方面的差异又导致了英汉诗歌中爱情隐喻构成的独特性。这些差异证实了隐喻中蕴含着丰富的文化特征,文化的相对性导致了不同民族隐喻概念之间的差别。本文从诗歌角度证实了隐喻既有普遍性又有差异性,旨在从诗歌隐喻的角度支持现代隐喻理论。这对于诗歌的理解与翻译,以及从深层次理解隐喻与文化,隐喻与思维的关系,进而进一步了解人类的认知过程也有一定的启迪。