西方抽象绘画艺术是在反拨西方自文艺复兴以来所确立的写实绘画体系的基础上发展起来的,它提供了一套有别于古典艺术精神的全新美学观,“不但引进了一种新的美感形式,而且也改变了对艺术本质的观念”,最终导致了一种激变的艺术创作思维,成为现代艺术中独树一帜的艺术奇葩。本论文在写作过程中除了综合各家成熟的研究成果之外,还从对抽象艺术衍变发展的研究角度出发,通过分析西方美术“走向抽象”的历史现状,寻找导致这一“走向”的成因和促成这一“走向”的深层根源,以此为起点探究抽象艺术的学理界定、艺术特征、艺术功效及其面临的现实困惑和发展前瞻,从美学和艺术学的高度对抽象艺术做客观的评述,以期能对推进抽象绘画艺术的发展产生有益的借鉴。论文所研究的基本内容主要分为四大部分,分别是1、抽象艺术的衍变潮流及其衍变根源2、何谓抽象艺术及其艺术特征3、抽象艺术的功能价值4、抽象艺术的发展前景。这四部分在文中呈层层递进的关系,第一部分属于史实研究,主要以叙述各个衍变潮流代表艺术家为主线索,贯以时间上的先承后续,进行个案分析,分析导致其作品“抽象化”的文化语境：并在对抽象艺术演化的进程做粗线条梳理基础上,继续追问其导向的根源。其中涉及对社会根源、理论根源、文化心理根源逐一解答,当然这三种根源不是孤立作用的,它们相互交织构成一个复杂的动力机制,最终促成了抽象艺术的嬗变发展：第二部分属于学理研究,在对史实的认知基础上,回答以下问题：“什么是抽象艺术”这里需要通过与具象的对比、典型作品的分析详加回答。并在此基础上提炼出抽象艺术的独有特质；第三、四部分是抽象艺术的现实价值与由此引发的思考。理论的建构最终还是为了指导实践,只有这样理论才能焕发生命力,研究才是有价值的,后半部分对抽象艺术功能效应的追问主要是对其提供的新观念和新的价值体系的分析研究,对于抽象艺术未来发展的展望则是结合当前的具体时代背景,因循艺术现象和发展规律对抽象艺术做出不断的诠释和完善。