目前,学界对于闽南籍作家的研究多集中在明、清二代,而元明之际的闽南籍作家却处于无人问津的状态,元末明初漳州籍作家林弼更是一位从未被发掘的研究对象。林弼生于漳州,为官漳州,是元顺帝至正年间的漳州路知事。作为漳州路重要的首领官,林弼不仅要协助达鲁花赤处理日常政务,更需要与当地士绅交往,以共同维护社会的安定。因此,其文集中除了留有元末之时有关漳州路社会民生各种现象的记载,还保存了当时漳州文人生平、著述、交往的重要信息,生动地展示了元朝文人的社交网络。入明后,林弼以名儒的身份被明太祖征入明廷,出任吏部主事,不仅与宋濂、刘基、王祎等台阁大佬交往,还二使安南,著有《使安南集》,宋濂亲自作《使安南集序》。林弼在出使安南期间,却贐金不受,得到明太祖的赏识和信任,并于洪武十二年出知登州。登州不仅是中国与日、韩交往的重要口岸,更是明代海防的重要据点。作为曾经出仕元朝的官员,林弼能够二使安南、出知登州,可见明太祖对他的肯定和信任,这在明初严酷的环境下是极为罕见的。作为朝廷显宦,林弼在明初与朝中大臣的诗文唱和颇多,提高了闽南文人在主流文坛的影响力。而且,他身在朝廷,心却不忘闽地,每每对闽地士子照拂有加,还和出任漳州的各级官员诗文往来,可谓明初对漳州颇具影响力的官员。对于林弼的影响力,时人在为他作悼词时就言:“北斗文章惊海内,南宫礼乐重朝端”。《四库全书总目提要》更是对他评价颇高:“明初,闽南以明经学古擅名文苑者,弼实为冠也”。然而,作为这样一位颇具影响力的闽南籍作家,学界尚未有一篇研究专著,实在遗憾。由此可知,以林弼本人及其家族和文集为中心的研究,不仅填补了林弼研究的空白,也是利用新材料对元末明初各种社会现象的发掘与梳理。现存关于林弼的文献,除了其文集《林登州集》二十三卷,还存于地方志和其他文人文集,可综合使用。以林弼为研究对象,不仅深化了闽南作家的研究,还可补充其他作家研究中的空缺,譬如林弼与宋濂的交往、林弼与刘基的交往,都可作为宋濂或刘基研究中的补充。此外,以林弼为线索,不仅可知元代南方科举家族如何在科举中断时蛰伏以待重开科举后壮大情况的,还可知元代福建科举的一些基本状况。再者,林弼入明后二使安南,留有一百多篇出使安南纪行诗歌,通过这些诗歌,可知元明之际中国至安南的交通状况和沿路的风景风俗,对于研究中越交通有重要文献价值。第三,林弼曾监运海漕,又出任登州太守,对于元明海漕也有零星记录。第四,作为元明之际在书法艺术上颇有造诣的文人,林弼不仅点评赵子昂的书法,还在很多国宝级的手帖上留有墨迹,特别是当这些作品失传后,他的文字更具重要价值。第五,林弼还和很多元代一流画家交往,如方壶子、张师夔、顾安、柯九思等人。林弼不仅为他们的作品题诗,还有对他们生平事迹的记载,填补了中国绘画史的研究空缺。总之,林弼是一位被学界长期忽视的重要作家,对他的研究不仅丰厚了闽南文化,还深化了元明文学的研究,具有重要价值。