土地适宜性评价是近20年来国内外土地资源研究的主要内容之一,可为土地利用现状分析、土地利用规划、土地资源合理开发利用提供科学可靠的基础依据。通过对现有农用地、建设用地和林地的适宜性进行等级划分,并根据各个土地单元的限制性因素的类型和强度,因地制宜地制定治理和改造措施,为科学管理、合理利用和规划土地服务。本研究比较详细的介绍了土地适宜性评价的概念和原则,并对FAO《土地评价纲要》中的土地适宜性评价的内容体系和方法做了简单介绍。本研究以湖北省潜江市作为研究区,以适宜性理论为基础,首先根据选择评价因素的原则建立了评价指标体系与评价标准,然后,层次分析法确定了因素的权重;在GIS技术支持下,利用基础资料和数据库进行了评价并对结果进行了分析,最后提出了合理利用土地的几点建议。以GIS为技术基础,其构建的数据库实现了图形库与属性库互访,便于成果的应用和更新,利用其强大的空间分析和数据处理功能,可节省人力物力,加快工作进度,提高工作精度;可以保存所有原始资料、中间和最终成果,便于成果的修订和更新。相对传统方法,大大提高了工作效率和评价精度,形成了一套完整的评价技术路线,对其它类型的土地评价具有一定的参考价值。