方言的音韵结构是由声母、韵母和声调组成的整体，其中各组成要素都处于纵向的替换和横向的拼合关系之中，方言之间的差异就决定于这种关系。但语言并不是一个同质的系统，而是一种有序异质的(orderly heterogeneous)的结构。变异不只是“使语言结构逐渐败坏的破坏性力量”，而是一种有序之源，语言在有序的变异中不断地改进自己的结构。方言的语音变化主要有两种，一种是来自语言内部的原发性音变，是同质结构内的音韵变迁；一种是由语言接触引发的音变，较多地表现为异质结构在同源系统内的叠加。作为中原官话的核心成分，河南方言在音韵结构的表现与演变形式、条件、方向与层次上，都不同于南方方言。南方方言中有较多的方言接触而引发的音变，表现为存在大量的文白异读。文白异读的本质是不同系统音类在同一系统内的叠置，“异”隐含着语言发展的时间层次与地域层次。由于中原地区长期以来是我国政治经济文化的中心地区，河洛一带的中原雅音自秦汉以至唐宋都是我国的标准音。中原文化历来高於周边文化，文化通过语言向外传播，从而中原语音不断影响到周边地区的语音。作为一个文化与语言的“输出者”，中原官话较少“外积型历史层次”，缺少文白异读。方言同质结构的历史层次——“内衍型历史层次”，则是河南方言音韵结构变迁的主要表现形式。但中原官话并非一直是语言的“输出”者，而从来没有“输入”。历史上北方少数民族多次入主中原，带来语言与文化的融合，这种融合必定会在中原官话中留下痕迹。中原官话不会那么纯净的只有内部的历史演变而没有语言接触造成的异源叠置。本课题运用历史比较法与内部拟测法相结合的研究方法，以中古的《切韵》音系和近代的《中原音韵》音系为历史参照点，结合亲属方言的比较和中原官话方言内部比较，参考西方现代语言学理论，试图对河南方言音韵结构内部的演变形式、条件、方向与层次，做出解释，并讨论了中原官话与《中原音韵》的关系，为《中原音韵》的基础方言是以汴洛方言为核心的中原官话，提供了新的证据；在研究“同质结构内语音演变机制”的同时，也研究了由于语言的竞争而形成的异质结构的历史层次，同时，把语法音变作为本课题的重点进行了详细考察。本课题共分七章。第一章总论部分，介绍了河南方言的历史、地理、人文概况，以及行政区划。同时介绍了河南方言的概况：河南方言的历史形成、区域归属，介绍了本课题的研究背景与研究意义。第二章主要探讨了有关音变的理论问题，为解释河南方言的语音演变机制并探讨其历史层次提供理论基础。第三章河南方言的音韵结构特征，分声调、声母、韵母结构系统、音韵结构内的层次类型四个部分，考察了河南方言音韵结构的基本特征与层次类型，为下文进一步研究河南方言的音变机制与历史层次提供材料基础。第四章河南方言声母的演变与层次，主要考察了河南方言中“分尖团”的地域分布与音变形式，以及知系字、见系字、影疑母字语音演变机制及其历史层次，同时研究了灵宝方言与商水方言的特殊音变现象——灵宝方言的特殊音变，商水非组字与晓组字的语音换读，并考察其特殊音变产生的机制。第五章韵母的演变与层次考察了河南方言中见系一二等字读细音的历史层次，曾梗摄德陌麦三韵的字在河南方言中的读音与演变，其i介音增生与i韵尾消失的关系。第六章，中原官话与《中原音韵》的关系，结合中原地区与近代戏曲的起源及《中原音韵》的关系，通过对比中原官话与《中原音韵》的语音特征，对中原官话与《中原音韵》的关系作了新的讨论，认为《中原音韵》的基础方言是宋元时期的“汴洛音”，即现在的中原官话。第七章语法音变及其形态范畴考察了河南方言中大量存在的动词变韵表示语法意义的内部屈折形式、名词变韵的音变形式与衰退过程，并对河南方言的语法音变的性质作了讨论，认为河南方言的语法音变不是上古汉语内部屈折的遗留，而历史音变过程中的创新现象。结合汉语其他方言中内部屈折形式，探讨了这些内部屈折的来源：存古或创新，以此为基点，讨论了“古汉语是屈折语”说。