教师在课堂中起着主导作用,而教师的作用主要是通过课堂语言来实现的。因此在各类课堂研究中,教师话语一直以来都是中心问题。教师话语,“不仅对课堂教学的组织而且对第二语言的习得过程都是至关重要的”(Nunan,1991)。由于在实际教学活动中,课堂教学的相当部分时间都花在教师提问和学生回答这一环节上,因此课堂中教师话语的数量和质量会影响甚至决定课堂教学的成败(Hakansson,1986)。鉴于教师话语的重要作用,很多学者(比如Chaudron,1983; Gaise,1977, 1979; Henzl,1979; Long, 1983;等)对它作了大量的实证研究。这些研究的结果都表明教师话语与学生的目标语习得过程有着紧密的联系。国内已有对教师话语和课堂交互的相关研究。然而,针对中国课堂环境中教师话语和课堂交互特征的研究较少(比如赵晓红,1998;王银泉,1999;周星、周韵,2002)。对少数民族地区英语课堂环境中汉族教师和少数民族教师差异的研究尤其少见。因此,本文针对英语专业课堂中汉族教师和少数民族教师在课堂提问方面的特征作比较研究。本文通过教师提问类型和提问技巧以及提问中的等待时间三个层面来探讨新疆高校英语专业教师课堂提问的特点,并对两种不同民族的教师提问特点进行比较分析。本研究选取了新疆大学外国语学院的2位汉族英语教师和1位少数民族英语教师作为研究对象。为减少研究中的变量对结果的影响,选择的三位教师均为女性,任教课程均为该校英语专业二年级的精读。同时作者对课堂活动进行观察并对课堂话语进行完整录音,课后将录音转写成文字资料,然后对所得的数据按三个方面进行归类和统计分析。这三个方面是:教师提问类型、提问技巧以及提问中的等待时间。本研究的主要目的在于比较汉族教师和少数民族教师在这三方面的异同,探索教师在促进学生英语学习中所起的作用。在提问类型上,本文对比研究了两种教师课堂提问中展示性问题和参考性问题所占比例以及是如何开展的。针对提问技巧主要调查对比了重复,促发和探论。此外本文还借助布鲁门(Bloom)对理想的提问模式的分类,此结构中有六种不同层次的问题,从低到高依次是知识型、理解型、应用型、分析型、综合型及评价型。本文探讨了两种教师课堂提问中是否体现了从低到高的级阶,虽然这只是一种理想化的模式,但此研究意在探讨教师如何通过此模式进行有效的课堂控制,以引导学生语言习得。同时文章结论中尝试性的指出了相对有效的提问技巧和方式。此外作者对本研究做出了结论并指出了不足之处,比如调查对象有限,调查时间短,数据收集采用的工具不全面等。