元代是宋以来第一个由少数民族在全国范围内建立起的封建政权。它的统治者蒙古民族具有与农耕文化完全不同的游牧文明,游牧文明塑造了蒙古人独有的文化政治特征。这种文化政治特征与元之前的封建王朝积累了一千多年的汉儒文化背景下的文化政治因素有较大的区别。前者在文化上比后者更具包容性和开放性,在政治统治上比后者更强硬,它们对元代瓷器艺术的发展产生了深远影响。元代作为一个游牧民族建立的大一统的征服性王朝,严密的中央集权的官僚制度是影响瓷器生产和流通的基础。元代政治对瓷器生产具有不可避免的约束力和控制力,这些主要体现在对瓷器生产的半军事化管理。蒙元统治者的半军事化管理模式来源于蒙古人长期的对外征战。半军事化管理下的官办手工业近乎奴隶式,它直接作用于瓷器艺术的生产,对元瓷艺术的影响是最直接且不可避免的。元代是一个多元文化并存的时代,之所以能具备多元文化的特征,其一是由于地域的广阔性。它幅员广大,是一个世界性帝国,版图横跨亚欧大陆,陆地北穿东欧,西贯伊朗,南至东南亚,海路四通八达。广阔的地域环境本身就容纳了各民族不同的文化信仰和宗教背景,为元代文化的多样性提供了先决条件。其二蒙古人民是一个具有开拓精神和开创精神的民族,统治者本身就具有“四海为家”、“无此疆彼界”的广阔的空间观念。且蒙古民族自身的形成与发展壮大就是由于与其它民族的不断融合交流,因此形成了他们对外族文化的包容观和开放观。因此元代统治者蒙古人是最好的文化传播载体,其他民族的艺术要进入它的民族艺术系统并无太大的屏障,这对元代瓷器艺术的发展影响深远。元代是中国瓷器艺术史上的承上启下阶段,这个时代瓷器艺术的繁荣与发展与元代当时的文化政治背景是不可分割的。从文化上讲,元代瓷器承袭了宋代瓷器先进的艺术理念而且具有多元文化的背景。宋代的瓷器艺术不仅有传统的五大民窑作技术支撑,还有民间的技术水平堪称空前绝后的磁州窑,景德镇窑,吉州窑,以及龙泉窑。这些都是宋代留给元代瓷器发展的一笔宝贵的文化财富。此外元政府的文化包容态度还使元瓷器受到了多元文化的熏陶。为元代瓷器艺术注入了很多新鲜血液。总而言之,元代是一个文化交流空前活跃的时代。国内表现在对宋瓷技艺的继承与南北技术的融合以及官窑技术向民窑技术的推广。国外则表现在对外来文化的吸收上,使元代的瓷器艺术去劣从优,综合了各地先进的工艺技术,取得了卓越的成就。从政治方面来讲,由于元代统治者是蒙古少数民族,纵观历史,统治阶级的喜好会对艺术的发展产生直接的影响,所以游牧民族的色彩观念,造型观念,以及装饰理念会理所当然的体现在瓷器艺术中。而且元代对海外贸易的重视程度超过了以往的任何一个朝代,所以这在为国家带来财政收入的同时也为瓷器艺术的发展带来了契机。