吉登斯的自我认同理论与他的现代性思想密不可分，这一点在他的著作《现代性与自我认同》中得到充分的体现。实质上，也就相当于他给自己的自我认同理论加了一个定语——是现代性制度下的、而非其他任何条件下的自我认同。因此，本文探讨的是吉登斯的现代性视野下的自我认同，首先须简略介绍他的现代性思想，主要从制度性维度进行阐释，同时也联系了全球化的维度。在此基础上，选取现代性的有代表性的几个特征进行论述，详细探讨在已经发生了巨大变化的社会环境下，个体会有怎样的适应性的反应，从而体现出现代性塑造自我的一面；另一方面，自我也并非仅仅是受制于现代性的被动实体，他会借助于制度性反思，参加社会活动等，对现代性制度施加影响，从而达到塑造现代性制度的目的。这种塑造与被塑造的关系，类似于力的作用与反作用。在本文中，自我被现代性塑造方面是研究的重点。现代性的特点之一就是摆脱了自然和传统的束缚，尽管它们的影响还在。全球化的到来又进一步加强了人们之间的横向联系。所有这些都对个体产生了很大的影响：从积极的方面说，个体有了更加开放的心态，有了更多选择的机会，有了更广阔的自我实现的空间，而自我实现与自我认同是紧密相联的；从消极的方面看，面对飞速变化的世界，多元的价值取向，全球化的冲击，失去了传统的屏障的个体面临着更多的迷惘与困惑，甚至会产生个人身份认同的危机。生活政治的兴起有助于克服现代性的消极方面，发挥其积极方面。因为生活政治就是一种自我实现的政治，在自我实现中个体完成对自我认同的积极的构建。本文的基调是乐观的、积极的，在文章的最后一部分对生活政治与解放政治的关系进行了初步探讨。