恩幸是古代君王宠信的男性近臣。汉魏南朝时期,恩幸多出身寒庶之家,借近侍君主之机,迎合君主情感、心理、政治统治的需要而受宠幸,得宠后获得财产、官爵等赏赐,此后执掌君主起居或参与政治,但恩幸多下场凄惨。时人对恩幸多持批判态度。北魏时期,恩倖出身多元,不仅有出身于官宦、酋帅、高门等世家大族,也有出身于寒门的恩倖。因为家族的恩荫而侍奉于君主身边,后凭借姿貌伟丽、护驾有功或政治才能而获宠。获宠后,北魏恩倖除荣获政治、经济特权外,还担任官职并参与政治。北魏恩倖的独特性体现在他们对家族权势的经营,以及为提高门第而进行政治联姻活动。王叡一族以平凉户身份进入北魏,初入北魏时虽经济贫困、政治地位低,却为王叡提供了近侍内廷的机会,以此获得冯太后宠幸。王叡获宠后,在冯太后和孝文帝左右仕宦迁转、参与朝政,成为王氏家族的核心人物。据传世文献与出土墓志考证,王叡通过仕宦交往、政治联姻的方式经营本家族权势。王叡在仕宦交往中,分别与荥阳郑氏、昌黎韩氏、陇西李氏等上等士族构建社交网络。王叡积极带领家族成员与陇西李氏、赵郡李氏、陇西辛氏、钜鹿魏氏等士族联姻,建立政治联盟。王氏家族因王叡获宠展开政治活动,家族成员的仕宦以王叡离世作为分界,此前,王氏家族主要担任中央内廷近侍君主的官职,参与北魏朝政;此后,王氏家族转向担任地方行政长官,掌握一方实权,王氏家族完成了从中央到地方的转变。在此过程中,王叡及其家族通过封授爵位、任职太原、徙居与迁葬等手段攀附太原王氏。王氏家族因王叡离世被迫离开中央权力中枢,故而转向地方发展,并州是王氏家族在地方发展本族势力的核心区域。并州是北魏政治统治的重点地区,是政治和军事战略要地,北魏后期成为权臣盘踞地方的重镇,因此王氏家族成为尔朱荣起义时联合的对象之一,并成为拥立孝庄帝登基的功臣。王叡家族既不是高门士族,也不是皇族勋贵,但也不能等同于寒门次门。恩倖王叡获宠后,有意提高家族等级,所以在婚姻、仕宦、郡望等方面采取积极行动。但士族颇为重视的文化因素,却很少被留意。