中国戏剧艺术经过漫长的孕育过程，至宋元时期渐趋成熟，出现了元杂剧、宋元南戏等成熟的戏曲样式，并产生了大量流传千古的优秀戏剧作品。这些戏剧作品的题材具有典型的世代沿袭性特征，即不同时期的戏剧编演者根据不同的时代风向、主流思潮、地域差异以及观众接受取向对戏剧母题进行加工再创作。现代女编剧吴兆芬笔下的《风雪渔樵》、《紫玉钗》、《蝴蝶梦》、《孟丽君》或取材于元杂剧、明传奇，或源自明话本、清代弹词，都属于对古典戏剧的再创作，尽管这些新编剧已与其母题意趣相差甚远、或干脆背道而驰，但却都是其基于对古典戏剧的理解与认识之上的传承之作。戏剧艺术不同于其他艺术样式，不可能一成不变地被记载在古代静止的范畴之内，只有对古典戏剧题材进行适合现代社会的改编才能更好地迎合现代观众。也唯有在继承、弘扬古典戏曲的基础上不断创新、发展，才能使中国戏曲永葆活力。越剧虽产生于清末民初，但在其发展过程中广泛地汲取了古典戏剧的精华，表演形式上也对传统戏剧的本质属性进行了创造性的继承，其代表剧目《西厢记》、《梁祝》、《情探》、《红楼梦》等均改编自古典戏剧、小说题材，且剧作家在改编过程中对这些作品都进行了“越剧化”的改造，让剧目题材为越剧舞台、观众服务，正是这样的努力让越剧在短短的百年发展历程中一跃成为全国第二大剧种。原上海越剧院国家一级编剧吴兆芬以独到细腻的女性情思为越剧注入了一份贴切，她在对古典戏剧进行适合现代舞台演出的改编中秉承“情贯其中”的原则，将独到的真情，痴情观念融汇贯通其中，并要求自己将现代之盐溶入古典之水，使这些新编古典剧曲能够和今天的观众产生一种共鸣，从而达到心灵契合的碰撞。本篇论文着重于《蝴蝶梦》、《风雪渔樵》、《孟丽君》、《紫玉钗》等多部新编古典剧，从剧作家的女性身份出发，研究这些剧作内在的传统思想内容及民俗文化事象来源，并对其衍生、发展出的新主题在戏曲母题流变过程中的开拓作用，进行探讨和研究。在如何传承古典戏剧这一问题上本课题就吴兆芬新编古典剧的成功作为范例，分析其传统思想来源和与当代观众契合的关键点。对这些新编古典剧的深入研究，不仅较为全面地展示了她的创作理念中对传统文化的继承与发展，更填补了对现代编剧的系统认识，对古典戏剧的加工再创作使之重新焕发舞台活力具有一定的推进作用。