苏童的小说创作在新时期一来的小说创作中具有很大的独特性。他的小说叙事植根于他独特的南方想象中，并为我们展示了一幅全新的南方图景。这一想象本有着丰厚的历史文化基础，但要等到苏童，我们才能从他艺术的明晰和叙事的完整中重新领会这种历史、了解这种历史并不得不反思这种历史。本文尝试将这一植根于独特南方想象的叙事美学定位为“颓败美学”，并在对文本的细致梳理中，析出其独特的三重内涵：表现为一种欣快感的心理病理学症状——一种望梅止渴的激情，想象力的不加克制与对细节的幽微关注，以及唤醒我们对完美历史想象的追忆。另一方面，从小说叙事模式入手，苏童的创作又可勾勒为三个主要的方面：形容世界、追忆世界与领会世界。尤其在苏童对世界的追忆中，他展现了对一些男孩、女孩生命的集中关注，记述并保存了一种真正的青春生活，从而为我们提供了一个较为完整的想象自己的通道。