藏族的天葬是一种历史悠久的丧葬文化,存在于雪域高原已有数千年的历史。直至今天,在藏区仍然为百分之九十以上的藏民接受并实行着。不同的地理环境孕育着不同的民族心理和民族文化。广袤的青藏高原这一传统葬俗因为其宗教上的规定,对外族人而言显得遥远和神秘。神秘产生猜测和联想,而只言片语的介绍、一知半解的说明更是容易让人产生误解。一些人因为对天葬的文化内涵不了解,进而对其独特的方式和仪轨妄加评论。这些误解不利于民族交融和文化传播,也伤害了藏族人民的感情。丧葬文化是社会文化的反映,同时也是一定自然环境作用的产物。特殊的地理环境造就了特殊的民族文化,任何一种文化之所以存在与持续都有其原因,天葬文化亦如此。其产生不仅仅是为了适应雪域高原特殊的地理环境,还因为藏族人民独特的宗教信仰、生态伦理观念和朴素的唯物意识。而其存续整整数千年,则因为其对藏族社会和自然环境做出了很大的贡献。本着传播民族文化,加强民族间沟通了解进而促进民族团结、构建和谐社会之目的。笔者选择了这一课题并对之进行了较为系统的研究。全文从伦理学的视角出发,论证天葬文化的产生、存在和持续具有合理性、科学性。重点探讨天葬文化蕴含的宗教伦理思想、环境伦理思想、生命伦理思想和职业伦理思想,全文的落脚点是天葬文化对当代社会的丧葬文化的重要意义。如实行天葬的直接结果是节约土地,净化环境、维护生态平衡,保护自然资源,对于今天生态环境破坏严重的其他民族地区有研究启示意义。同时,天葬对藏医学发展以及藏族社会其他方面亦做出了巨大贡献。总而言之,天葬文化对促进社会文明发展有特殊意义,应予以理解和尊重。