由于岔管结构复杂、受力条件较差，是水电站引水系统中最薄弱和最受关注的结构。在国外大型引水式水电站岔管中，月牙肋岔管的应用最为广泛。尽管国内外绝大多数的大型引水式水电站选用了月牙肋岔管，但是关于月牙肋岔管的设计方法和手段，仍然以人工为主，自动化程度不高。 当前结构优化设计已被广泛地应用于工程结构设计，人工智能也在不少专门领域显示出了相当出色的工作能力。但是，在岔管结构设计中依然没有采用这两种先进技术。尽管计算机和CAD技术的具体应用已给岔管的结构设计带来了很大的方便，但其只不过是工程设计人员的一种绘图工具。关于岔管系统的研究，国内外尚未见报道。因此，针对月牙肋岔管这种被广泛采用的特殊结构计算机智能自动化设计，寻求一种经济合理、实用方便、快捷高效的设计理论、方法和手段，实现其自动化设计，是十分迫切和必要的，具有先进的理论意义和重要的工程应用价值，以及显著的社会经济效益。 月牙肋岔管智能自动化设计系统包括四大子系统：①智能化体形优化设计系统一自动确定最佳体型和最优尺寸；②智能化结构分析系统一根据设计规范，自动完成结构强度和刚度分析，包括结构力学法和有限单元法；③智能化图形开发系统一根据体型优化设计结果，自动生成体型图和管节展开图等施工图；④智能化文字编辑系统一自动撰写设计报告。该系统可在几分钟内完成月牙肋岔管的设计任务。包括方案优选、体型优化、肋板的尺寸优化和特征方程的确定、应力分析、重量计算以及体型图的绘制、自动撰写设计报告等设计活动，均有计算机自动完成，实现了月牙肋岔管科学化、规范化、智能化、自动化设计。与常规设计相比，工作效率可以提高几万倍，可节省大量的人力、物力和财力。