自1978年中共十一届三中全会作出实行改革开放的历史性决策至今已四十余年。中国以经济改革为先导,逐步调整社会、政治领域等阻碍国家发展脚步的观念和制度,在中央、地方和社会各界的共同努力下取得了丰富而具有实践意义的成就,也在此过程中产生了无数创新,但当代中国诸多政治领域的相关地方实践,大多只是昙花一现。而浙江省温岭市民主恳谈会能够历经整整二十年并仍在发展中,毫无疑问是一个值得关注的典型案例。本研究首先对帕特南的社会资本理论进行了概述,主要包含帕特南提出的十二个评价地区政治绩效的标准,以及他针对意大利二十个20世纪70年代以来新成立的地区政府之间政治绩效差异提出的解释。其次,梳理了温岭市民主恳谈二十年的发展,认为其可持续的原因在于经济发展使得温岭地区社会网络中累积相较其他地方更多的社会资本,市场经济良好发育环境下的公民获取了自主意识,也更愿意为了共同利益进行合作。当民众与政府在民主恳谈多轮次的合作中达成了较好的结果,民众和政府都从合作中获益,这种获益使政府产生了政治绩效,使民众对政府产生了信任,双方认同了民主恳谈这个协商渠道,并形成一种习惯化的民主参与制度,实现了制度的巩固,使得温岭民主恳谈在二十年的制度演进中存续下来。再次,挖掘出温岭民主恳谈对国内基层民主协商发展的借鉴意义,基层民主协商将民众吸纳到政府决策过程中来,面对市场化改革带来的诉求多元化现状,能够更好促进决策制定符合民众真实需求。