词汇是语言的基本组成单位。词汇传递信息,在语言交流中起着决定性作用。词汇之于语言,恰如砖石之于楼宇。词汇是组成语言最基本和最主要的单位之一。学习一门语言,要首先掌握这门语言的词汇知识。学习词汇是学习语言的前提。词汇在英语教学中,尤其在培养学习者听说读写技能方面具有重要作用。随着全球化进程的发展,国际间的合作越来越频繁。英语作为一种国际通用的交流工具,发挥着越来越重要的作用。长期以来,研究者偏重于第二语言习得的语法(形态与句法)习得,直到20世纪80年代初,研究者们才将视线逐渐转移到词汇习得上来。20世纪90年代以后,第二语言词汇习得受到越来越多外语工作者和研究者的关注,相关的研究文献和学术著作大量涌现,近年来呈现出理论探索与实证研究并行的趋势。国外有关二语词汇习得的研究(尤其是词汇量的研究)早已取得令人瞩目的成果。但国外研究者普遍把母语为英语的二语习得者作为研究对象,针对其他语言为母语的二语习得者的研究则寥寥无几。国内的二语习得词汇研究近年来也发展迅速,紧随国外相关的研究并结合国内实际情况,无论是理论构建方面还是实证研究方面都取得了重大进展。到了2000年,二语词汇习得研究无论在研究方法、研究重点还是在研究视角上都比以前有了很大的转变,呈现出多维度、多切面的二语词汇研究的动态画卷。总的来说,国内二语词汇习得研究主要集中在词汇学习策略、附带习得、词汇深度、词汇组块等方面。与此同时,认知领域也成为词汇研究的一个新视角。纵观2000年以来国内的词汇习得研究,我们不难发现,多数研究是面向高层次的学习者(英语专业和非英语专业的学生),而面向中学生这样一个较低层次的群体的研究尚属少数,由此可见中学生词汇习得的研究尚未得到充分重视。在中国,英语是占据绝对主导地位的外语,亦是学校教育尤其是中学阶段教育中的一门关键学科。当我们处在这个国际交流日益频繁、英语应用极其广泛的时代,英语词汇的习得在英语教学中的作用越来越重要。对于中国学生来说,高中阶段是至关重要的学习时期。但很多高一新生在大量的新词汇面前手足无措,总过不了英语单词关,词汇成为学生学习英语的一个瓶颈问题。这一点笔者在过去从事高中英语教学工作时,也深有感触。《普通高中英语新课程标准(实验)》(2003)中针对高中生应当达到的语言知识目标做了全面描述,其中词汇方面的具体目标为:七级目标为学会使用2400-2500个单词和300—400个习惯用语或固定搭配,八级目标为学会使用3000个单词和400—500个习惯用语或固定搭配,九级目标为学会使用4500个左右的单词和一定数量的习惯用语或固定搭配。在近几年的吉林省高考英语科试卷中,词汇填写一题分值为10分,试卷满分150分,词汇填写所占比例达到了全部分值的7%。因此,怎样在有限的时间内高效率地帮助学生习得词汇成为了高中教师所面临的一个严峻考验。基于此,本文从词汇习得的新视角——认知视角出发,主要运用认知学领域中的象似性理论,对高一英语词汇教学进行实证研究。象似性是相对于任意性而言的。索绪尔提出的语言符号任意性原则在语言学领域一度具有权威地位。上世纪60年代开始,象似性原则开始受到语言学家的关注,并逐渐成为语言学领域的一个热点话题。语言的象似性是指语言符号的能指与所指之间有一种内在的联系,两者的结合是可以论证的,是有理据的(沈家煊,1993)。象似性理论发展迅速,研究范围不断扩大,国际性的研讨会频繁举行。自20世纪80年代末以来,国内语言符号象似性研究也迅猛发展,但多围绕句法象似性研究,对词汇象似性关注较少。这正是本文着眼于词汇象似性视角的原因所在。词汇象似性包括语音象似性、形态象似性、词源象似性以及词义象似性。本文运用词汇象似性理论,对高一英语词汇教学进行研究,重点探究词汇象似性应用于英语词汇教学实践的具体效果,试图为高中英语教师探索更快捷有效的词汇教学方法,帮助学生更好更快地习得词汇,从而提升高中英语词汇教学的效率。基于以上目的,本研究探讨了以下三个方面的问题:(1)当前我国中学生所采用的英语词汇记忆策略有哪些?学生是否运用象似性学习和记忆单词?(2)当前我国高中英语教师对象似性理论的了解程度如何?教师在词汇教学实践中是否运用象似性理论?(3)象似性理论应用于我国高中英语词汇教学中的实际效果如何?本文在语言符号象似性与英语词汇教学的有效结合方面进行了实验研究,以长春市某中学高一的两个平行班级、共91名学生为研究对象。两个班级均为该校的B类班,随机抽取其中一个班级为实验班,另一个为控制班,进行了为期一个学期的研究。在实验开始之前,研究者首先面向该校所有英语教师做了访谈,并针对两个参与实验的班级开展了有关词汇记忆策略的问卷调查,旨在了解高中英语教师和学生对象似性理论的了解程度和应用现状。除此之外,还在实验开始之前组织了一次词汇测验,即初测。在四个月的实验过程中,对实验班级结合词汇象似性理论进行英语教学,控制班按照原有的方式教学。实验期间对实验班和控制班进行了两次测试,在实验结束的时候又统一进行了一次最终测试。连同初测在内,总共进行了四次测试,每次两个班级的测试内容均相同。访谈和问卷的结果表明,教师和学生在英语教、学中都运用一定的象似性知识,但涉及有限且不成体系。四次考试成绩的数据经搜集整理后运用SPSS17.0软件进行了描述性分析和独立样本的T检验。分析结果表明,两个班级的教学成绩出现了较大的差距,实验班级的学生成绩在除初测外的三次考试中均高于控制班级,在最后两次的测试中更是产生了显著差异。这充分证明了词汇象似性理论在英语教学中具有积极作用。词汇象似性将语言形式与所表意义之间的内在联系加以语义分析和认知解释,形成有组织的系统,便可大大加深对语言的理解,从而减少词汇记忆的枯燥性,激发学生的学习兴趣,提高英语词汇的习得效果和效率。本研究具有一定的启示。理论上,本研究对我国高中英语词汇教学中的象似性理论应用效果进行全面分析,在象似性理论的发展和应用上开阔了视野,拓宽了研究范围。本研究对英语词汇教学实践也具有一定的指导意义。一方面,可以帮助教师优化教学方法,有效调整教学,从而提高词汇教学效率;另一方面,可以激发学生的主观能动性,提高学生词汇学习的主动性和科学性,拓宽学生的语言学习思路,从而提高学习效率。尽管本研究经过了谨慎认真的设计和实施,并且取得了令人欣慰的结果,但仍具有一定的局限性。一是参加实验人数相对较少,只有91名学生;二是数据搜集时间相对较短,只有大约四个月的时间;三是实验所涉及的象似性知识比较有限,基本只是涉及了词汇象似性方面。鉴于以上局限性,本文中的研究发现都属于实验性的而非结论性的。综合以上探讨和分析,本文对未来研究在广度和深度上的发展方向提出了建议。首先,应拓宽象似性研究范围,增加象似性研究数量。其次,实验参与人数有待增加,实验对象范围也有待扩大。最后,延长实验时间,以更好更全面地衡量和比较象似性应用于英语教学实践的具体效果。