中国在联合国代表权问题是在冷战的国际背景下形成的。美国采取孤立中华人民共和国的政策，袒护已丧失代表中国资格的台湾国民党集团继续行使中国在联合国的代表权，试图将中华人民共和国排斥在国际社会之外。 解决中国在联合国代表权问题，融入国际社会，可以很大程度地缓解新中国在国家安全方面的压力。尽管新中国对联合国的地位和作用的认识有一个历史发展的过程，但对争取早日解决联合国代表权问题的态度是始终一贯的。新中国成立之初，即在联合国内进行了积极的正面斗争，要求联合国正视中国革命胜利的现实，取消国民党集团代表中国的资格。朝鲜战争后，鉴于美国主导联合国反对新中国的实际情况，中国政府开始采取迂回斗争的策略，不再主动要求联合国解决中国代表权问题，而是适时根据形势的变化灵活调整策略进行长期斗争。因中美关系问题是中国政府解决联合国代表权问题的关键，故中国政府适时调整对台政策，寻求改善中美关系，通过在不同层面同美国进行斗争，逐步推动中国在联合国代表权问题的解决。与此同时，中国政府通过对建交原则和外交战略的调整，广泛结交亚非拉朋友以逐步改变联合国内力量对比。到1971年，在多条战线的长期努力的合力作用下，中国在联合国代表权问题最终得到圆满解决。 在解决联合国代表权问题的过程中，中国政府的外交选择深受当时冷战国际格局的限制，国家安全利益决定了处于弱势地位的中国只能采取于对抗中寻求缓和的斗爭方式。虽然，内政外交上的失误曾一度延缓了中国政府解决联合国代表权问题的进程，但国际政治中的现实主义原则决定了新中国解决联合国代表权问题的历史必然性。