《天禄琳琅书目》是根据清代宫廷中的善本特藏天禄琳琅藏书所编写的一部善本解题目录，也是中国历史上第一部官修善本书目。是一部用以显示宫廷善本收藏水平的考证与鉴赏并重的善本解题目录。《天禄琳琅书目》的编撰广泛地继承和发展了前代的版本学和目录学之中有关于版本的记述方面的发展成果以及运用于乾嘉时期的考据学中的历史考证学的研究方法。在版本学上，《天禄琳琅书目》在善本的选择上采用了以版本的文物艺术性为主，兼顾学术性的善本选择标准。《天禄琳琅书目》在善本的鉴定上除了继承了之前利用版本的版式、字体、纸墨、刻工、装帧等外部特征来进行鉴定的直观鉴定方法外，还对书中的有关信息进进行考证式的鉴定和利用前人所著的目录中的相关著录进行比照鉴定的方法。在当时民间的善本的收藏中普遍存在的“崇古佞宋”的风气下，《天禄琳琅书目》的编撰者们对于明代的影宋抄本、翻宋刻本、仿宋刻本的价值有着清醒而且准确的认识。对上述版本类型和利用其进行作伪的方式都有比较明确记述和考证。在目录的解题的内容上，在其以考证为主要内容的解题中，大规模的引用有关的史料文献而且比较准确的注明相关出处，使其考证言之有据，考证的结果准确权威，充分地体现了《天禄琳琅书目》的编著者们在考证研究上的严谨与准确。在解题的体例上，《天禄琳琅书目》出于著录书籍情况和考证版本需要将辑录体和传录体两种解题的体例有机的集合在一起。而且，出于《天禄琳琅书目》又是一部鉴赏目录的考虑，还参考了《历代名画记》、《清河书画舫》和《铁网珊瑚》等有关艺术品评鉴的专著中的相关著录方法并巧妙的运用于自身之中。《天禄琳琅书目》中的规范成熟的版本目录的体例、多样全面的版本鉴定方法以及严谨细致的考证研究方法是在前代的文献学，尤其是目录学和版本学的实践与研究成果的归纳总结基础上的再发展。在文献学的发展史上具有承上启下的作用和里程碑式的意义。