新安小学是陶行知于1929年6月6日在江苏淮安创办的“生活教育”理论的实验基地。成立后不久，即承受着来自内外的双重压力。一方面由于经费短缺，办学举步维艰；另一方面随着日本对中国侵略的加剧，教学环境不断恶化。“生活教育”理论指出“过什么样的生活就受什么样的教育”，在国难背景下，“生活教育”即转变成了“抗战教育”。为了宣传抗日救国的道理，并在战争的环境中继续受到教育，1935年10月10日，新安小学的14名学生，在校长汪达之的率领下，组建了中国首个少年儿童抗日团体——新安旅行团。该团体以陶行知的“生活即教育，社会即学校”的教育理论为指导，主张到“民族解放斗争的大课堂”里进行教、学、做，以修学旅行的独特方式号召民众，宣传抗日，参加革命，为抗战的胜利做出了重大贡献。新安旅行团从成立到结束（1935—1952），历时17年，途经22个省，行程5万多里,先后加入的团员将近600名。其时间之长，规模之大，行程之遥，不仅在中国近代旅游史上堪称首屈一指，而且在世界旅行史上也是一个重要的个案，因此，从旅游史的视角来看，研究这个课题意义重大。本文即是以日本侵华，国难形势日益加重为背景，研究时段为1935年至1945年，主要是研究新安旅行团为挽救民族危亡所进行的修学旅行活动。对此课题的研究，不仅丰富了对抗战史的多样性研究，而且强化了旅游的社会功能及政治意义。新安旅行团的修学旅行这一富有创造性的教育形式、斗争形式、学习形式，使得他们在民族求独立、求解放的艰苦的环境中学会生活、学会学习、学会做人，并且成功地验证了陶行知的“生活教育”理论的时代性、科学性和实用性。他们的许多优良传统和实践经验，对于当前的教育体制改革，发展素质教育，开展红色旅游，弘扬爱国主义精神，仍具有重要的启示及借鉴作用。