从上个世纪80年代中期开始，非营利组织在我国取得了较大的发展和进步，在扶贫、环保、教育、助残等领域发挥着越来越重要的作用。2008年汶川大地震使得中国的志愿服务发展到了一个新的阶段，非营利组织尤其是民间的非营利组织开始受到社会的广泛关注。在以往的研究资料中，我们发现很多的研究人员把重点放在非营利组织的管理上，把非营利组织定位在一个完善实体上研究它的内部治理，包括战略管理、项目管理、人力资源管理等等，而忽视了一个组织最基本的身份问题。在中国这样一个特殊的社会环境下，非营利组织要获得社会的帮助，争取更多的社会资源，就必须有一个合法的身份才能更好的开展自己的项目和活动，但是在现实生活中，通过调查我们发现：绝大多数由个人发起的草根性的非营利组织没有一个合法的身份，甚至有的组织发展了十几年的时间也是这样。“非法”的非营利组织在发展过程中受到很多的制约和限制，导致这种现状的原因是多方面的，有管理体制、社会环境方面的原因，也有非营利组织自身的原因。　　 作者从2007年10月跟随娜拉老师参与了由福特基金会资助的课题----“中国NGO诚信责任现状”，在调查中发现身份的不合理给草根非营利组织的发展所带来的诸多不便。本文从我国现阶段草根非营利组织法律地位现状入手，阐明不合理的身份给组织发展带来的限制，分析其产生的原因并结合发达国家在非营利组织法律地位方面的有益实践，提出作者的意见和建议，希望能够推动我国草根非营利组织法律地位的理论研究，并为实际运作中的草根非营利组织在争取合法的身份方面提供借鉴和指导。