自1968年赵元任提出汉语“主题”这一概念以来，中外语言学家对主语和主题的异同展开了诸多深入的讨论。“主题”从此确立了其在语言学中独立的句法地位；Charles Li和Sandral Thompson从类型学的角度将语言大致划分为主语突显语言和主题突显语言两大类，并且以英语和汉语为例对这两类语言的特点、主语和主题的定义和性质进行了阐述。在此基础上，语言研究者对英语和汉语中的主语和主题展开了对比讨论，以找出二语习得过程中学习者母语中标记性语法项目和非标记性语法项目对目的语中主语或主题结构习得的影响。 以前相关的研究主要用语言类型学的观点对SPL母语学习者习得主题或TPL母语者学习主语的过程展开调查。他们主要采用Fuller和Gundel 1987年的实验方法，从六个方面进行研究，即主语或主题的位置及其形态区分；双名结构；句子成分空缺；主语或主题的构建；形式主语；主谓一致等。 为了深入探讨汉语主题突显特点对中国学习者习得英语主语的具体影响，本文运用标记理论，从微观的角度选择了四种主语：形式主语、由that引导的小句主语、动名词主语和动词不定式主语进行研究。之所以选择这些主语，是因为诸如名词、代词、介词短语等在两种语言中都可以充当主语，是共性，而所选的这四个语言项目是英汉主语比较时具有区分度的标记性成分。本文要解决的问题是：汉语主题突显特点以何种形式、在多大程度上对这四种主语的习得造成了影响? 研究使用语篇翻译的方法，对陕西师范大学食品工程系一年级的28位同学(视为中级组)和本校外国语学院四年级的28位同学(视为高级组)进行了测试。所得语料输入SPSS进行数理统计，分别考察高级组和中级组使用这四种主语的频率和准确性。另外，把学生的典型错误归纳为四类，用独立样本T检验从整体上分析组间差异，用配对样本T检验考察四类错误的组间差异。 本文得出的结论归纳如下： 1．尽管被试英语水平有很大的差异，但是他们在习得这四个语言项目时却有共性，均受到母语主题突出特点的明显影响。其习得的先后顺序大致可以概括为：形式主语＞动名词主语＞动词不定式＞小句主语。随着被试英语水平越来越接近目的语，主语出错频率大幅度降低。这有两方面的原因：一是被试语言能力的提高使他们能够系统地了解目的语中标记性及非标记性语言项目及其标记性程度，运用语言时可以灵活地进行选择，对母语的依赖减少；二是被试语言认知策略的